Utilisation de la fiente de poule : les planteurs craignent que les légumes ne soient contaminés

La salmonellose n’affecte pas seulement les petits éleveurs. Les agriculteurs craignent que leurs productions ne soient contaminées par la fiente de poule utilisée comme engrais.

«Le risque de contamination de légumes est réel mais nous devons prendre des précautions », affirme Ajay Beersam, un planteur à Plaine-Sophie. Les producteurs de légumes sont inquiets après la mise en garde des autorités pour qu’ils évitent d’utiliser des engrais à base de fiente de poule. Pour leur part, les autorités redoutent une contamination de légumes après l’apparition de salmonelle dans certaines fermes produisant des poulets.

Si d’une part, les engrais de substitution sont peu disponibles, de l’autre l’utilisation de fiente de poule, selon les planteurs, permet un meilleur rendement. Ajay Beersam explique qu’il prend les précautions nécessaires pour éviter tout risque de contamination. « Nous demandons toujours aux camionneurs d’où proviennent ces fientes de poule. Ensuite on recouvre le fumier avec une large bâche, tout en l’exposant au soleil. La chaleur aide à éliminer les microbes. Nous avons d’autres alternatives, mais la fiente de poule est meilleure pour les légumes », dit-il.

Action préventive

Cet engrais est également moins cher que le fumier obtenu avec de la bouse de vache, souligne Pramesh Digumber, planteur à Glen Park. « Le risque est omniprésent, mais nous ne devons pas utiliser des fientes qui proviennent des poulaillers affectés par la salmonellose. Pour un champ d’une superficie d’un arpent, nous n’avons besoin que de Rs 7 000 de fiente de poulet, alors que le fumier de vache est bien plus cher. Avec le risque de contamination, nous plantons nos légumes deux à trois jours après avoir répandu l’engrais dans le champ. »

À Floréal, Suresh Komul souligne qu’il négocie avec les camionneurs avant d’acheter de l’engrais. « Les fientes de poule proviennent de plusieurs poulaillers. Mais nous négocions avec les transporteurs pour être sûrs d’obtenir de la fiente provenant des grandes fermes non affectées. Nous n’avons pas le choix, car le rendement est encourageant avec la fiente de poule. » Chandrika Ramsaroop, planteur à Vacoas, préfère pour sa part le fumier de vache : « Avec tous ces problèmes, je préfère opter pour le fumier de vache provenant des étables non affectées. »

Balraj Lutchmeea, Deputy Chief Agricultural Officer, a déclaré, le jeudi 22 septembre, que les autorités prendront des actions préventives et ramasseront les fientes de poule dans les 114 grands poulaillers à travers l’île pour éviter tout risque de contamination. La veille,  Prakash Goolaub, Principal Extension Officier au Food and Agricultural Research and Extension Institute,  avait affirmé que la contamination de légumes à la salmonelle existe si la fiente des poules infectées par la salmonellose est utilisée comme engrais naturel dans les plantations.