Souveraineté sur l’archipel des Chagos : Maurice soumet ses nouvelles contrepropositions d’ici la mi-semaine

Le gouvernement mauricien a finalisé ses nouvelles contre-propositions concernant la souveraineté sur l’archipel des Chagos lors d’une réunion interministérielle, présidée par le Premier ministre Navin Ramgoolam, lundi.

Celles-ci devaient être envoyées à Londres par l’intermédiaire du Haut-commissariat britannique à Maurice lundi ou au plus tard mardi. Il nous revient que le gouvernement mauricien soumet une proposition chiffrée prenant en compte une compensation ou réparation pour avoir été privé « illégalement » de l’exercice de sa souveraineté sur l’archipel depuis 1965, et une location annuelle pour Diego Garcia où se situe une base militaire anglo-américaine.

Le deuxième point concerne la durée du contrôle britannique de 99 ans, renouvelable, sur Diego Garcia, que le gouvernement souhaite voir réévaluée. Le troisième point a trait au « wording » de l’« accord politique » du 3 octobre dernier entre le Royaume-Uni et Maurice sur les Chagos. Il s’agit plus particulièrement du passage traitant de l’autorisation accordée aux Britanniques pour « exercer les droits souverains de Maurice » sur Diego Garcia. « Notre souveraineté est sacrosainte », indique une source proche du dossier côté mauricien. Il a également été confirmé, durant la réunion interministérielle de lundi, qu’une délégation mauricienne se rendra à Londres en janvier. Une délégation londonienne était à Maurice, il y a une quinzaine de jours, dans le cadre des négociations.

Dimanche et lundi, plusieurs publications britanniques, dont le Sunday Times, le Daily Mail, GB News et The Express, ont écrit que le gouvernement mauricien aurait proposé le chiffre de 800 millions de livres (Rs 47,2 milliards selon le taux de change du jour) par an aussi longtemps que la base militaire sera opérationnelle, plus des milliards de livres en réparations. Ces publications citent une source anonyme proche du dossier. GB News cite « une source familière avec les discussions sur la souveraineté ».

La somme de 800 millions de livres est cependant rejetée et par les sources mauriciennes et par le gouvernement britannique. Durant la journée de lundi, Dave Pares, le porte-parole du Premier ministre britannique Keir Starmer, a déclaré que le chiffre de 800 millions de livres était « complètement hors de propos » par rapport à tout ce qui avait été discuté, tout en refusant de dire quel était le montant réel. « Nous travaillons à finaliser cet accord qui est dans l’intérêt des deux parties », a-t-il déclaré aux journalistes à Londres. Plus tôt, un porte-parole du ministère britannique des Affaires étrangères a déclaré que ces chiffres étaient « complètement inexacts ».

Le Défi Quotidien a obtenu une information similaire auprès de la partie mauricienne concernant cette somme de 800 millions de livres. Toutefois, le package contre-proposé par le gouvernement mauricien est supérieur à ce qui avait été accepté par le précédent gouvernement. 

À ce sujet, le 17 décembre dernier, Navin Ramgoolam devait déclarer au Parlement que « lors des discussions, Maurice a clairement indiqué que, bien qu’elle soit toujours disposée à conclure un accord avec le Royaume-Uni, le projet d’accord qui nous a été présenté après les élections générales est, selon nous, un document qui ne produirait pas les avantages que la nation pourrait attendre d’un tel accord. En conséquence, Maurice a soumis des contre-propositions au Royaume-Uni afin qu’un accord qui serve au mieux les intérêts de Maurice puisse être conclu ».

La bonne foi reste cependant de mise des deux côtés. Vendredi, le 20 décembre dernier, le « joint statement » émis par Londres et Port-Louis indique d’ailleurs que « les deux pays ont réitéré leur engagement à finaliser un traité dans les plus brefs délais, dont les termes garantiront le fonctionnement sûr, efficace et à long terme de la base existante sur Diego Garcia, tout en reconnaissant que Maurice est souverain sur l’archipel ».