Soodhun: «Je n’ai fait que décrire ce qu’est devenue Air Mauritius»

Le vice-Premier ministre très vite réagi aux critiques formulées à son égard par les syndicalistes d’Air Mauritius. Et réfute avec force le terme « antipatriotique » utilisé à encontre. Les faits remontent à mercredi dernier, quand Showkutally Soodhun a tenu une conférence de presse conjointement avec le ministre de la Bonne gouvernance, Roshi Bhadain. Il avait alors déclaré que « c’est dégradant de voyager sur Air Mauritius ». Il avait aussi fait référence, entre autres choses, aux « sièges déchirés » à bord des avions de la compagnie nationale. Il n’en fallait pas plus pour qu’il s’attire les foudres de l’intersyndical, regroupant les employés d’Air Mauritius, qui a réclamé sa démission lors d’un point de presse, vendredi, devant le bâtiment Paille-en-Queue. Les responsables syndicaux ont trouvé ses propos « insultants et antipatriotiques ». Des critiques que le vice-Premier ministre et ministre du Logement et des Terres a voulu rapidement réfuter. Il a ainsi organisé une conférence de presse, vendredi également, à l’Hôtel du gouvernement pour clarifier ses propos, mais aussi pour tirer à boulets rouges sur les syndicats d’Air Mauritius. D’emblée, le ministre Soodhun a dit vouloir « éclaircir certains points » par rapport à ses critiques formulées mercredi sur Air Mauritius. « Je maintiens ce que j’ai dit ! J’ai dit la vérité », insiste Showkutally Soodhun. « Je n’ai fait que décrire ce que Air Mauritius est devenue pendant les dix ans qu’elle était sous la responsabilité de Navin Ramgoolam », ajoute-t-il. Puis, Showkutally Soodhun dira : « Air Mauritius, c’est notre fierté nationale. Elle n’est pas la propriété des syndicats. Sir Anerood Jugnauth fait tout pour redorer le blason de la compagnie ». Et de lancer un appel pour que le personnel et la direction travaillent ensemble afin que la compagnie « redevienne le moteur du tourisme ». Showkutally Soodhun dit vouloir prendre un engagement : « Je ferai mon maximum pour qu’elle redevienne ce qu’elle était à l’époque ». Il précise qu’il « n’a jamais tenu de propos insultants envers Air Mauritius ». Showkutally Soodhun dit avoir fait des efforts pour « redresser » Air Mauritius. Ainsi, dit-il, pas plus tard qu’en novembre, il a fait jouer ses contacts au plus haut niveau à Dubayy en faveur d’Air Mauritius, décrivant avec force métaphores les efforts qu’il a entrepris pour convaincre les autorités de ce pays d’aider la compagnie, à travers Emirates Airline. Ainsi, grâce au nouvel accord de partage de sièges entre les deux compagnies, « Air Mauritius recevra Rs 500 millions par an sur la vente des billets d’avion, et cela même s’il arrive qu’elle n’en vende pas un seul ». « C’est antipatriotique ça ? » lance-t-il à l’égard de ses détracteurs. Les deux compagnies d’aviation vont, en effet, signer un ‘Hard Block Code Share’ qui permet à Air Mauritius non seulement de vendre des places sur des vols d’Emirates sur la ligne Maurice-Dubayy, mais de bénéficier, en outre, d’un revenu garanti en hausse par rapport au précédent accord qui faisait état d’un minimum de Rs 180 millions.