Mannequin mauricien aux US : Alicia Rountree nous ouvre les portes de son rêve éveillé

Elle a été un ange pour Victoria Secret, défilé pour Ralph Lauren ou encore Chanel et possède trois restaurants à New York. La Mauricienne Alicia Rountree, top-modèle international qui a fait jaser la presse people en étant l’ex-petite amie de l’acteur Jude Law, nous raconte son parcours on ne peut plus élogieux.

Avec un porte-folio en béton, Alicia Rountree, 30 ans, est sans doute la seule Mauricienne avec un parcours aussi prestigieux dans le mannequinat sur le plan international. D’ailleurs, elle a travaillé avec ceux dont la simple évocation du nom fait rêver, notamment Victoria’s Secret, Ralph Lauren, Chanel, Abercrombie & Fitch, J Crew et H & M. La belle blonde aux yeux bleus a aussi figuré dans les campagnes de Heineken “The Boss’s Daughter”, Tommy Hilfiger et Yamamay, entre autres.

Sa beauté et son éloquent parcours dans le monde des strass et des paillettes lui ont aussi valu plusieurs apparitions dans des magazines de renom, tels Vogue, Vanity Fair, GQ, Elle Magazine, Harper’s Bazaar… Considérée comme une célébrité aux États-Unis, Alicia Rountree n’échappe pas aux chasseurs de scoops. « Avec le temps, je m’y suis habituée. Cela ne me dérange pas et, croyez-moi, il y a plein de moyen de les éviter pour rester incognito », explique le mannequin à la plastique parfaite.

À Maurice pour quelques jours le temps d’un shooting pour la marque Taylor Moris, Alicia Rountree, qui a élu domicile à New York, ne se lasse jamais de se prélasser dans son île natale. Mais son emploi du temps chargé ne lui permet pas ce ‘luxe’ bien souvent. Entre les défilés de mode et les séances photos, en sus de la gestion de ses trois restaurants newyorkais, elle n’a pas trop le temps de prendre des vacances. Mais cette vie trépidante, Alicia l’a toujours rêvée et se dit « heureuse que mon rêve s’est réalisé. »

Cap en Suisse et en Angleterre

Sa carrière à l’international, son entourage la voyait venir, car petite elle était fascinée par les top-modèles qu’elle voyait dans les magazines. « Quand ma mère achetait les magazines de mode, je passais mon temps à découper les photos des mannequins. J’étais fascinée par leur beauté, la mode et le travail qu’elle faisait. Déjà à cet âge, je savais que c’était le métier que je voulais embrasser », explique le top-modèle.

Son aventure commence à l’âge de 14 ans, quand elle quitte le Lycée La Bourdonnais pour aller terminer ses études dans une école en Suisse. « J’ai été approchée par les agences de mannequinat là-bas, mais je ne pouvais pas me lancer car j’étais trop jeune », se souvient Alicia. Après une année en Suisse, elle s’envole pour Londres pour une année et demie, et c’est au pays de Sa Majesté qu’elle signe son premier contrat.

« C’était lors d’une soirée de charité de Vogue avec, pour invités, le gratin britannique dont le Prince des Galles, Sir Elton John ou encore Kate Moss. J’avais accompagné un ami de mon père et, là-bas, j’ai été repérée par Elena Sheridan-Young, une ex-model qui montait son agence. Elle m’a demandé de faire une publicité et j’ai accepté le lendemain », se souvient notre interlocutrice.

Véritable consécration

Mais le succès n’est pas venu de suite, Alicia se souvient avoir attendu de longues heures pendant des castings en vain. Ce n’est que 18 mois après, quand elle met le cap sur New York, qu’elle commence une percée dans ce monde glamour. Après de maints castings, elle finit par plaire. Elle signera son premier gros contrat pour IMG et ensuite Abercrombie & Fitch. Ensuite, vient cet appel de Victoria’s Secret. Pour un mannequin, devenir un ange pour cette marque de lingerie ultra-sexy est une véritable consécration.

Pour Alicia Rountree, c’est le paradis. Propulsée au-devant de la scène, elle devient alors l’un des mannequins les plus demandés au pays de l’Oncle Sam. Elle travaillera pendant dix ans pour le compte Victoria’s Secret, sans compter les plus grands noms de la mode. Une vie à 100 à l’heure qu’elle aime malgré les aléas du métier.

« J’aime mon travail et, par-dessus tout, rencontrer des gens. Ce n’est pas monotone, chaque photographe, chaque couturier a sa façon de travailler. C’est un peu comme au cinéma, on doit s’adapter et se mettre dans la peau du personnage pour chaque ‘shooting’. Mais c’est très fatiguant car on enchaîne les séances photos. Ce n’est pas aussi glamour qu’on le pense », dit la jolie blonde.

Mais le mannequinat ne lui suffit pas, et son côté femme d’affaires la travaille. En 2010, elle ouvre son premier restaurant ‘Tartinery’. Aujourd’hui, elle en compte trois et souhaite ouvrir deux autres en 2017. Sa notoriété l’a hissée au rang des ‘people’ en Amérique et à Londres. De Rihanna à Mick Jagger, en passant par Jaret Lato, qui est un « mec génial », la jeune femme s’est vue côtoyer de nombreuses célébrités, sans oublier l’acteur Jude Law qu’elle a connu plus intimement.

« Nous sommes sortis ensemble mais nous avons préféré rester de bons amis. Maintenant je sors avec un homme qui n’est pas célèbre. Je pense que c’est mieux de rentrer chez soi et avoir quelqu’un qui n’est pas de ce monde à vos côtés », dit Alicia Rountree, qui souhaite désormais lever le pied. « Plus je vieillis, plus j’ai besoin de calme et de repos. J’assiste à moins d’événements qu’avant et je me consacre plus de temps ainsi qu’à mes restaurants. Actuellement, j’écris aussi un livre sur la nutrition », indique notre compatriote.