Les Maldives demandent que les Chagos soient remis à Malé

Le président des Maldives, Dr Mohamed Muizzu, a officiellement exprimé, dans une lettre adressée au Royaume-Uni, son souhait de voir la souveraineté des îles Chagos transférée à son pays plutôt qu’à Maurice. Cette démarche, gardée confidentielle par les autorités maldiviennes, intervient alors que les Chagos, un archipel stratégique de l’océan Indien, restent au cœur de tensions diplomatiques et historiques.

Le président maldivien a confirmé récemment l’existence de cette lettre sans vouloir en révéler la formulation exacte. Selon lui, les îles Chagos ont des liens historiques et culturels plus étroits avec les Maldives qu’avec tout autre pays. « Les anciens écrits de nos sultans montrent que les Chagos sont plus liées aux Maldives qu’à toute autre nation », a-t-il affirmé.

Cependant, les détails de cette communication restent confidentiels. Une demande d’accès à l’information déposée par le journal Mihaaru News pour obtenir une copie de la lettre a été rejetée par le bureau du président maldivien. Celui-ci s’est appuyé sur l’article 31 de la loi sur le droit à l’information, qui autorise l’État à retenir des informations dont la divulgation pourrait causer des « dommages irréversibles ».

Cette décision de garder la lettre secrète a suscité des interrogations, d’autant plus que l’administration précédente avait été critiquée pour sa gestion de la question des Chagos. Une lettre adressée par l’ancien président Ibrahim Mohamed Solih à Maurice avait fuité pendant la campagne présidentielle, donnant lieu à de vives controverses.

La demande du président Muizzu intervient dans un contexte où l’administration précédente avait été accusée d’avoir compromis les intérêts territoriaux des Maldives. En 2021, un différend devant le Tribunal international du Droit de la mer (ITLOS) avait reconnu la souveraineté mauricienne sur l’archipel, mais réduit les zones maritimes sous contrôle maldivien. L’opposition avait reproché au gouvernement de l’époque d’avoir affaibli la position des Maldives dans cette affaire. La démarche actuelle du gouvernement maldivien soulève ainsi des questions sur ses implications pour les relations diplomatiques dans la région. La demande de souveraineté sur les Chagos entre en conflit direct avec les décisions des instances internationales en faveur de Maurice. Pour l’heure, le Royaume-Uni n’a pas officiellement réagi à la lettre de Malé.