Crise Bhadain-Lutchmeenaraidoo: SAJ débloque la situation

Le Premier ministre prend en main les finances du pays et mute Vishnu Lutchmeenaraidoo, « à la demande » de l’ex-grand argentier, aux Affaires étrangères. Roshi Bhadain perd le ministère des Tic au profit d’Étienne Sinatambou. Sir Anerood Jugnauth rappelle qu’il est seul maître à bord. Il a mis, lundi, un terme au malaise qui minait son gouvernement depuis plus d’une semaine en procédant à un mini remaniement. Dorénavant, c’est le Premier ministre qui assumera les fonctions de ministre des Finances. Vishnu Lutchmeenaraidoo a été « relevé de ses fonctions » aux Finances et bouge au ministère des Affaires étrangères, de l’Intégration régionale et du Commerce extérieur à la place d’Étienne Sinatambou. Ce dernier récupère une partie des responsabilités de Roshi Bhadain, qui doit lui céder le ministère des Technologies, de l’Innovation et de la Communication. Roshi Bhadain conserve le ministère de la Bonne gouvernance et des Services financiers. SAJ prend aussi en main la Mauritius Broadcasting Corporation (MBC) et l’Information & Communication Technologies Authority (Icta). En conférence de presse, au Bâtiment du Trésor lundi, sir Anerood Jugnauth précise que c’est « à la demande de Vishnu Lutchmeenaraidoo » qu’il l’a muté aux Affaires étrangères. « Surmené », Vishnu Lutchmeenaraidoo a fait comprendre au Premier ministre qu’il ne pouvait continuer à assumer les lourdes responsabilités au ministère des Finances. Lors d’une conversation téléphonique durant la matinée, il a expliqué à SAJ qu’il préférait « être relevé de ses fonctions, mais souhaitait continuer à travailler dans l’intérêt du pays ». Le congé maladie de Vishnu Lutchmeenaraidoo a été prolongé jusqu’à mercredi. Il n’a pas participé aux quatre dernières réunions du Conseil des ministres et a passé une bonne dizaine de jours à Fortis Clinique Darné à la suite d’une bronchite aiguë. SAJ explique qu’il a placé 2016 sous le signe de l’économie. Il lui faut donc une personne qui puisse y accorder « tout le temps voulu » et s’assurer que les projets démarrent le plus tôt possible. « Certains projets, dont Heritage City, Airport City, le développement du port et la construction des routes, entre autres, vont démarrer dans les mois à venir. Puis, il y a aussi le budget qu’il faut préparer. Malheureusement, le ministre des Finances est tombé malade… » Le chef du gouvernement lui souhaite un prompt rétablissement. Vendredi, quand il était question d’une démission imminente de Vishnu Lutchmeenaraidoo, la rumeur circulait, dans certains milieux, que Roshi Bhadain pourrait devenir le nouveau Grand argentier. « J’y ai pensé à un certain moment, mais j’ai préféré prendre cette responsabilité », confie SAJ. Interrogé sur l’existence de deux clans au sein du gouvernement, le Premier ministre botte en touche. « Si vous l’avez constaté, tant mieux pour vous. » Il ne veut pas non plus s’étendre sur le clash Bhadain/Lutchmeenaraidoo, ni sur le document bancaire portant sur un prêt de 1,1 million d’euros octroyé à Vishnu Lutchmeenaraidoo en septembre dernier par la State Bank of Mauritius.

À l’heure des questions

Vishnu Lutchmeenaraidoo pourra-t-il assumer les fonctions de ministre des Affaires étrangères s’il ne peut plus exercer comme ministre des Finances ? J’espère que sa maladie ne durera pas trop longtemps. Je ne sais pas quand il va reprendre le travail. Y a-t-il un froid entre Lutchmeenaraidoo et Bhadain ? J’ai toujours cru qu’il y avait une chaleur entre eux. Les choses ont-elles changé ? Je ne suis pas dans le secret. Je ne peux vous en dire plus... Avez-vous pensé à Roshi Bhadain aux Finances ? À un moment, j’y ai pensé. Par la suite, j’ai trouvé qu’il serait mieux que je reprenne ce portefeuille. Faut-il s’attendre à un grand remaniement après le jugement sur l’affaire Pravind Jugnauth ? Je ne peux rien prévoir. Y a-t-il deux clans au gouvernement concernant le cas Vishnu Lutchmeenaraidoo ? Si vous l’avez constaté, tant mieux pour vous. Je n’ai aucune réponse à ce sujet. Est-ce vous qui menerez les consultations avec les syndicats et le secteur privé dans le cadre du budget ? Oui. C’est un travail d’équipe, non pas un travail personnel. Je ne décalerai pas la présentation du budget. Je respecterai l’échéance. Avez-vous consulté vos partenaires avant de prendre votre décision ? Consulter non, mais je les ai informés. Vous prenez en main la MBC. Est-ce à dire que vous n’êtes pas satisfait de Roshi Bhadain ? Ce n’est pas cela. Il avait trop de responsabilités. Avez-vous abordé la question de l’emprunt bancaire avec Vishnu Lutchmeenaraidoo ? Je ne suis pas entré dans ces détails. Je ne suis pas concerné par cela… Je ne tire aucune conclusion… Je n’ai pas étudié le dossier. Pourquoi avoir confié le ministère des Affaires étrangères et pas un autre à Vishnu Lutchmeenaraidoo ? C’est lui qui en a fait la demande. C’est son souhait… Y a-t-il des clans au gouvernement ? Tout le monde travail ensemble et on va continuer ainsi. Êtes-vous satisfait du travail des membres du gouvernement ? Je dirai oui. Un dossier a été envoyé à l’Icac par rapport à la Smart City de Pailles... L’Icac fait son travail. Nous en saurons plus après. Tout cela ne fait-il pas le jeu de l’opposition ? Si c’est le cas, c’est tant mieux. Laissez-la jouer son jeu. Quelle est la priorité par rapport à la MBC ? Je vais faire ce qu’il faut. Je vais devoir résoudre le problème de nomination d’un directeur-général au plus tôt.