Sherry Singh, CEO de Mauritius Telecom: «La baisse des tarifs a été ma première priorité»

Six mois après sa prise de fonctions le Chief Executive Officer de Mauritius Telecom fait un premier bilan de son mandat. Vous avez pris la tête de Mauritius Telecom en février dernier. Quel premier bilan faites-vous de ces quelques mois ? J’ai pris mes fonctions à Mauritius Telecom en tant que CEO en février 2015. J’ai pris le temps de faire un constat de la situation. Puis j’ai donné une première conférence de presse, où j’ai identifié les cinq priorités de Mauritius Telecom. Elles sont l’accélération du déploiement de la fibre optique pour couvrir tout le pays d’ici 2018 ; l’amélioration du service et de la connectivité ; la diversification de nos marchés et les acquisitions à l’étranger ; l’innovation ; et la création de valeur pour nos clients. Des mesures concrètes pour les clients résidentiels ont aussi été annoncées : une baisse des prix d’Internet de 30 % pour les clients qui sont sensibles aux prix ramenant ainsi le forfait à Rs 499 par mois. Aussi pour les clients qui veulent être connectés à la fibre optique, une offre à 10 Mégabits par seconde (Mbps) leur sera proposée pour le même prix. Ce qui fait de Maurice le leader de la région en termes de tarifs d’entrée de gamme pour les offres de fibre optique. Dans notre deuxième conférence de presse, le 28 août 2015, pour le segment B2B (Business to Business), nous avons annoncé des améliorations significatives sur les offres pour le secteur des Tic (Technologies de l’Information et de la Communication) et de l’externalisation (BPO), soit une baisse d’environ 60 % des tarifs ou une augmentation de la vitesse de l’ordre de cinq fois. Le délai pour la connexion à Internet pour les nouvelles entreprises a été ramené de huit à une semaine. Un service 24/7 sera disponible incessamment pour cette catégorie de clients. Le secteur de l’innovation n’est pas en reste. Avec notre partenaire ‘Eon Reality Mauritius’ et ‘State Informatics Ltd’ (SIL), nous nous sommes lancés, le vendredi 11 septembre, dans le développement de solutions applicatives de réalité augmentée et de réalité virtuelle. Concernant la baisse de tarifs des connexions à Internet pour les entreprises des Tic et BPO que vous venez d’évoquer, quel en est l’intérêt pour Mauritius Telecom ? Le but est de donner un nouveau souffle au secteur du Tic/BPO. Malgré les contraintes de distance et d’insularité, Mauritius Telecom a décidé de prendre le taureau par les cornes, c’est-à-dire rendre le prix de la bande passante aussi compétitif, voire plus compétitif que les autres destinations afin d’attirer de nouveaux investissements. N’y a-t-il pas un risque de faire baisser les profits de Mauritius Telecom ? Tout business est lié à des prises de risques. Dans ce cas particulier, c’est un risque calculé du fait que Mauritius Telecom est en train de faire confiance à un secteur qui fait déjà ses preuves. Ce secteur est un pilier important de notre économie avec 20 000 emplois et le potentiel existe pour la création de nouveaux postes. Cette baisse ne démontre-t-elle pas que les tarifs étaient surévalués ? De par sa distance avec les principaux points de connectivité en Europe et en Asie, et sa taille, Maurice est dans une position très défavorable en ce qui concerne la bande passante. On obtient 5 à 10 fois moins de bande passante que la Tunisie et le Maroc, par exemple, pour le même investissement dans les câbles sous-marins. Mauritius Telecom a été obligée de pratiquer ces prix pour pouvoir récupérer ses investissements initiaux. Les investissements ne s’arrêtent pas là. On doit continuellement investir pour la maintenance des câbles et aussi pour le rehaussement de la bande passante. Mauritius Telecom mise sur une nouvelle croissance à deux chiffres du secteur Tic/BPO, en positionnant Maurice comme leader grâce à ces tarifs et aux autres avantages. Ainsi, une croissance à deux chiffres permettra à la compagnie d’amortir les coûts en ce qui concerne la baisse des tarifs. Je note qu’une dizaine d’entreprises nous ont déjà sollicités pour augmenter leur capacité. Ceci est un très bon signe. La baisse des tarifs des connexions à Internet pour les particuliers est une demande persistante des clients. Va-t-elle arriver prochainement ? La baisse des tarifs pour les clients résidentiels est une mesure concrète de la part de Mauritius Telecom depuis le 1er juin 2015. Ce sujet ne m’a jamais laissé insensible, c’est la raison pour laquelle la baisse des tarifs a été ma première priorité. Pour les clients qui cherchent Internet à un prix très abordable, il y a l’offre fibre 10 Mbps à Rs 499 par mois seulement. Il y a aussi des offres d’entrée de gamme qui commencent à seulement Rs 100 par mois. Bon nombre de clients cherchent plutôt un meilleur rapport qualité/prix pour Internet avec de la vitesse. C’est pour cela que nous proposons aux clients sur le réseau cuivre de migrer vers la fibre optique avec dix fois plus de vitesse, mais au même prix. Par exemple, l’offre à 1 Mbps à Rs 799 passe à 10 Mbps au même prix. Cela satisfait la majorité de nos clients résidentiels. L’attente des particuliers est plutôt de pouvoir migrer rapidement à la fibre et de s’abonner à nos services à très haut débit de 10, 20, 30 et Mbps déjà disponibles dans les zones fibrées résidentielles. Notre priorité est donc d’accélérer le déploiement de la fibre pour que toutes les maisons de Maurice puissent être connectées à la fibre optique de Mauritius Telecom dans les meilleurs délais. Justement, où en est le déploiement du réseau de fibre optique de Mauritius Telecom à travers le pays ? Je me réfère à ma première conférence de presse du 15 mai, où j’avais annoncé que le délai pour déploiement de la fibre optique sera revu. Initialement, il était question de « fibrer » tout le pays dans sept à huit ans. Nous avons ramené ce délai à 3 ans avec un investissement de Rs 5,1 milliards. Nous sommes satisfaits de la vitesse des travaux de déploiement. Très bientôt, les chiffres seront dévoilés, en attendant je peux vous assurer qu’on est « on target » pour notre première année. L’Outsourcing and Telecommunication Association of Mauritius (OTAM) souhaite que le futur câble sous-marin de fibre optique ne soit pas connecté au réseau ‘backbone’ de Mauritius Telecom, afin qu’il y ait une libéralisation de la bande passante et une redondance. Quelle est votre position ? Je vous rappelle que l’accès à la bande passante a été libéralisé depuis 2010. Le câble SAFE (South Africa Far East) est le fruit d’un consortium et n’importe quel opérateur agréé peut lui acheter de la capacité. Donc, il est clair qu’on exerce dans un environnement compétitif. Nous sommes pour la compétition saine afin que les clients ainsi que le pays en sortent gagnants. Plus de 95 % des entreprises Tic/BPO font confiance à Mauritius Telecom pour la qualité de service offert. Tout ceci a été possible grâce à des investissements massifs et continuels de Mauritius Telecom depuis plus d’une décennie dans les câbles de fibre optique sous-marins et dans le réseau de fibre ‘backbone’.