Développement portuaire: L’embarcadère Christian Decotter aura son terminal de 7 000 m2

Le nouveau projet devrait donner aux visiteurs une meilleure image du port.

Les bateaux de croisière sont de plus en plus nombreux à faire escale à Maurice. Mais lorsque les passagers débarquent à l’embarcadère Christian Decotter, ils sont accueillis sous une marquise et doivent emprunter un chemin de terre. Le projet de terminal devra leur donner une meilleure image du port. L’objectif de Maurice à la présidence de l’association des îles Vanilles est notamment pour booster les croisières au sein des destinations membres. Xavier-Luc Duval, ministre du Tourisme et de la Communication externe, avait indiqué, en septembre 2015, que la compagnie italienne Costa Croisière allait petit à petit augmenter le nombre de rotations de ces paquebots au départ de Port-Louis, de quatre en 2014 à 12 en 2017. En 2015, 23 navires de croisière ont accosté Port-Louis, avec 34 711 passagers, incluant 16 235 touristes, 533 résidents mauriciens et 11 409 membres d’équipage. Ces chiffres représentent une hausse de 44 %, comparé à l’année précédente. Chaque visite d’un bateau de croisière rapporte environ Rs 80 millions au port et aux sociétés de logistique, selon les autorités. « Le nombre de croisiéristes qui transiteront par Maurice est estimé à 20 000 cette année. C’est bien loin des cinq millions que comptent les îles des Caraïbes. Le potentiel dans l’océan Indien est pourtant bien là », déclarait Xavier-Luc Duval. La croisière est le segment du secteur touristique qui affiche la plus grande croissance à travers le monde, avec un taux d’environ 10 %, selon la Mauritius Ports Authority (MPA). Les marchés émergents, comme la Chine, l’Inde et l’Europe, sont les principaux moteurs de cette croissance.

Des paquebots de 300 mètres

Par ailleurs, l’océan Indien doit tirer avantage de la congestion aux Caraïbes entre octobre et avril. C’est pourquoi la MPA estime que la région et notamment Maurice ont un fort potentiel à faire valoir. Cela cadre avec la volonté de Maurice de faire de l’océan Indien un pilier économique majeur, tout en continuant de promouvoir la destination. Port-Louis possède un terminal spécialement dédié aux croisières depuis 2009 : l’embarcadère Christian Decotter situé aux Salines. Cette jetée de 124 mètres peut accueillir des paquebots de croisière de 300 mètres. La jetée Christian Decotter a été construite sur un terrain de plus de 28 hectares. L’embarcadère est idéalement situé entre le Caudan Waterfront et le Bulk Sugar Terminal, selon la MPA. Néanmoins, il lui manque toujours un véritable bâtiment. C’est une marquise qui sert de terminal aux passagers. De plus, la route d’accès n’est pas asphaltée. C’est dans ce contexte que la MPA projette la construction d’un terminal en dur pour accueillir les croisiéristes débarquant et embarquant à l’embarcadère Christian Decotter. Ce sont le consultant GIBB Mauritius et son partenaire américain Bermello & Ajamil qui sont chargés de la conception de ce bâtiment. Le futur terminal de l’embarcadère Christian Decotter sera conçu pourra accueillir des navires de 2 000 passagers, mais le bâtiment devra pouvoir accueillir jusqu’à 4 000 en même temps. Sa superficie sera d’un total de 7 000 m2.

Rapport préliminaire

Le projet est dirigé par Jim Rowe, un architecte new-yorkais. Celui-ci n’en est pas à son coup d’essai. L’architecte est derrière la construction et la rénovation de terminaux pour croisières dans plusieurs grandes villes américaines, dont New York, New Jersey et San Francisco. D’ailleurs, le terminal du port de San Francisco a récemment été récompensé par l’American Institute of Architects. Ce terminal permet d’accueillir 2 600 passagers à la fois et des paquebots transportant jusqu’à 4 000 croisiéristes. Une première série de réunions ont eu lieu entre les consultants et la MPA entre les 15 et 17 janvier 2016. D’autres rencontres ont eu lieu entre les 17 et 19 février 2016, où des plans préliminaires ont été présentés. Les consultants seront de retour à Maurice en mai, afin de présenter un Preliminary Design Report. Le contrat de construction devrait être alloué en mars 2017 et les travaux devraient être complétés au cours du premier trimestre 2018.

Le Master Plan prêt fin avril

« Une véritable foire. » C’est en ces termes que des opérateurs qualifient l’état du port. Et c’est justement pour y mettre un bon ordre et répondre aux normes internationales en matière de sécurité que la Mauritius Ports Authority (MPA) a sollicité les services d’une firme étrangère pour élaborer un Master Plan. « Objectif : le réaménagement du territoire portuaire, apportant ainsi une harmonisation dans les développements à venir (stockage de produits pétroliers, construction d’un nouveau quai, de cimenterie ou de ‘drydock’, de même qu’une utilisation optimale des ‘primes lands’ et un exercice de ‘quantity risk’ individuel et collectif pour chacun des promoteurs du port », poursuit Ramalingum Maistry, président du conseil d’administration de la MPA. Le rapport final est attendu fin avril. Le port est d’une superficie de 300 hectares (700 arpents) et de 4,2 kilomètres carrés de mer. Plus de 90 % de cette superficie tombe sous la responsabilité de la MPA, les 10 % restants étant des terrains privés. 75 % de la superficie du port sont occupés par des ‘port-related companies’. La MPA donne en concession ou à bail, une grande partie de ces terrains à des promoteurs ou à des sociétés paraétatiques comme Cargo Handling Corporation Ltd (CHCL), parmi d’autres. D’ailleurs, cette dernière n’occupe qu’une quarantaine des 300 hectares du port, soit un peu plus de 10 %, 5 % du territoire du port étant le réseau routier.