Des natifs de l’archipel des Chagos : «Nou atan, nou gete»

Guy, Sydney et Elson sont trois natifs de l’archipel. Ils se sont liés d’amitié lors de l’épisode sombre des années 1967 à 1973. Nous les rencontrons au cœur de Baie-du-Tombeau, plus précisément à Cité-Ilois, une des régions où les Chagossiens ont élu domicile quand ils sont arrivés à Maurice.

Assis au coin d’une ruelle de cette localité, les trois amis discutent justement de cet avis consultatif. Ils avaient entre 16 et 20 ans lorsqu’ils ont été déportés de l’île de Peros Banhos en 1973. Guy Victor, qui a aujourd’hui 63 ans, se rappelle les événements comme si c’était hier. « Inn tan dir ki lil inn vande, finn gagn enn laranzman ant Moris ek ban angle. Lerla nek inn dir nou pran nou ban zafer al Moris », affirme le natif de Peros Banhos. « Diego ti ferme avan, ti pran ban dimoun ki ti pe viv laba, inn met zot lor bato.Enn parti inn al lor Salomon, enn parti inn vinn lor Peros ek enn lot parti dimoun ti al Moris. Apre Salomon ferme. Apre enn letan, zot ferm Peros », ajoute Guy.

« Nou ti zanfan, pa ti pe tro konpran ki ti pe arive. Nou ban gran fami mem pa inn gagn letan konpran ki pe arive. Inn zis vinn pran nou inn met nou lor bato. Nou finn oblize suiv zot », lance Guy, visiblement traumatisé par le souvenir pénible de cette épisode.

Période sombre

Elson Elysée, 66 ans, se rappelle, lui aussi, de cette période sombre de l’histoire chagossienne : « Nou finn sibir enn linzistis ireparab. Ziska zordi zour sa dimal la ankor lamem. »

De son côté, Sydney Vythilinghum, 64 ans, et Guy Victor, nous racontent leur ancienne vie. « Nou ti lib laba, nou la zourne ti pas lor lamer. Noumem ti lapolis, nou ti pe fer seki nou anvi. Pa ti ena ladministrasion sa lepok la. » Les adultes travaillaient dans les cocoteraies, étaient pêcheurs ou éleveurs, tandis que les mères faisaient le ménage ou s’occupaient des enfants. Les membres de la communauté s’entraidaient. Toutefois, au début des années 70, tout a changé avec la déportation. « Inn debark Moris, pa ti kone ki pou fer. Lerla nou finn bizin debrouy nou difil par noumem », nous expliquent Sydney et Guy.

Les trois amis sont unanimes. « Nou pa trouv li enn gran viktwar. Kouma pe dir, li enn ‘avis consultatif’. Li vre ki li enn koumansman. Asterla vre travay la koumanse », nous affirment tour à tour Guy, Sydney et Elson.

« Nou bizin atan nou gete. Tou ban natif inn fini gagn plis ki 60 an. La pe dir nou pou retourne, me nou krwar li tro bonher, bizin atan gete. » En tout cas, ils ne veulent pas se faire d’illusion. «  Mwa mo krwar ki sa pou pran ankor bokou lane. Pa kone si mo pou ankor vivan pou trouv sa », soutient Guy Victor.

« Retourn laba dan nou vie zour bien difisil. Mwa mo dir ki bizin dedomaz nou pou sa linzistis la e les nou al lor Chagos omoin enn fwa par an pou al ran vizit nou ban zanset », soutient, pour sa part, Elson Elysée.

« Aster si pou retourn laba, li pa pou parey. Nou ti lib laba, nou ti gagn drwa kas koko, manz torti, lasas krab... Si vremem dir nou ale, ki nou pou al fer laba. Nou inn fini fer nou lavi isi dan Moris. La, gouvernman pe lager so souverente. Si li gagne enn zour, be nou ki pou nou rol ? Nou pa kone », réplique Sydney Vythilinghum.