Demi-Leigh Nel-Peters : «Être Miss South Africa est un travail à plein temps»

Demi-Leigh Nel-Peters, Miss South Africa 2017, a visité Maurice la semaine dernière. C’était dans le cadre de la séance de photos pour l’édition 2017 du magazine World Swimsuit. Demi-Leigh Nel-Peters, 22 ans, raconte son parcours.

La beauté est dans la simplicité. Demi-Leigh Nel-Peters incarne parfaitement cette citation. Une robe ocre rouge recouvre sa fine silhouette. Un léger maquillage relève son teint hâlé. Une tresse dorée repose sur son épaule gauche. Le crépuscule accentue cette palette de nuances. Elle sirote un rafraîchissement à l’accueil de l’hôtel Sugar Beach, à Flic-en-Flac. Depuis trois jours, elle participe à la séance de photos du magazine World Swimsuit à Maurice.

Malgré sa journée chargée, Demi-Leigh Nel-Peters garde son large sourire. « Je suis à ma troisième visite à Maurice. Enfant, j’accompagnais mes parents pour les vacances sur l’île. Depuis, le pays a connu beaucoup de développements. Les Mauriciens sont toujours souriants et accueillants », dit-elle. D’emblée, elle nous montre une pince à cheveux en fleur qu’elle a récemment achetée des artisans à l’hôtel. La Miss South Africa 2017 explique qu’une partie de sa ligne de denim, récemment lancée, est assemblée à Maurice.

C’est à l’âge de sept ans que Demi-Leigh Nel-Peters découvre le concours national Miss South Africa. Elle est émerveillée par la grâce, la beauté et la sensualité des candidates. Elle veut à tout prix devenir Miss.

« Miss South Africa est une plate-forme permettant aux jeunes filles de faire une différence dans la vie des gens. L’élue devient l’ambassadrice de son pays et de son peuple. Elle est aussi le visage de ses sponsors », dit-elle.

À 15 ans, elle termine dans le Top 5 de Miss Teen South Africa. Lors de cet événement, l’adolescente est repérée par un agent de Boss Modelling. Elle commence à travailler pour l’agence de mannequinat et voyage à travers le monde. À 20 ans, elle remporte Miss Varsity Cup, à la North West University.

En 2016, Demi-Leigh Nel-Peters participe à la compétition de World Swimsuit. Elle décroche le titre de dauphine. « Nous avons fait des séances de photos en Afrique du Sud et certaines étaient publiées dans l’édition 2016. Cette année, World Swimsuit m’a proposé de poser pour la nouvelle édition. Je suis très contente de faire partie de cette aventure » indique-t-elle.

Je suis à ma troisième visite à Maurice. Enfant, j’accompagnais mes parents pour les vacances sur l’île»

En mars 2017, elle est élue Miss South Africa. « Être Miss South Africa est un travail à plein temps. J’enchaîne avec différents engagements tous les jours. J’ai également amélioré mon anglais, car ma langue maternelle est l’afrikaans », dit cette jeune femme originaire de Durban.

Entreprise

En juillet, Demi-Leigh Nel-Peters a été victime d’un cambriolage, alors qu’elle était en route pour un événement. Toute l’organisation de Miss South Africa y est invitée. « J’étais au volant et je patientais à un feu rouge. Trois individus ont surgi de nulle part et m’ont menacée avec une arme blanche. J’ai lutté et j’ai pu immobiliser un des agresseurs. Il était plus petit que moi. Ils m’ont volé ma voiture et mon téléphone portable. J’ai appelé à l’aide, mais personne ne m’a crue », raconte-t-elle.

Elle ajoute qu’elle a appris des techniques de « self defense » lors d’un cours en anti-détournement et en conduite responsable par MasterDrive, quelque temps avant l’incident.

Ensuite, Demi-Leigh Nel-Peters se tourne vers les médias pour raconter ce qui lui est arrivé.

« J’ai reçu de nombreux appels de femmes voulant apprendre des tactiques à adopter dans certaines situations lors desquelles leur vie serait en péril. Nous avons donc monté l’organisation Women In Powered (WIP) pour contribuer à émanciper les femmes », indique notre interlocutrice.

La Miss South Africa 2017 détient un diplôme en Business Management et entrepreneuriat. Elle souhaite lancer son entreprise, qui aura pour objectif d’aider les start-ups. Demi-Leigh Nel-Peters tient la fibre entrepreneuriale de ses parents.

« Deux fois par semaine, un marchand venait dans l’entreprise de ma mère pour vendre des tartes à R 5. J’en achetais avant de les revendre à R 30. J’exigeais que les employés de ma mère en achètent », dit-elle avec le sourire.

Elle explique que ses parents se sont séparés quand elle avait 18 mois. Par la suite, ils ont refait leur vie. « J’ai toujours habité dans deux maisons. J’ai une demi-sœur de 12 ans, qui souffre d’une maladie affectant son cervelet. Elle ne peut donc pas bouger. À chaque fois que je la regarde, je me dis que j’ai la chance de pouvoir faire ce que je veux. Autant aider les autres. Ma sœur est ma source d’inspiration », livre Demi-Leigh Nel-Peters.

La Miss se prépare actuellement à représenter son pays au concours de Miss Universe, le 26 novembre aux États-Unis. Demi-Leigh Nel-Peters profite de son temps libre pour dormir, lire ou cuisiner. Ses spécialités : des pâtes au poulet. Parmi ses prochaines activités : des photos en Grèce pour un de ses sponsors.

L’équipe de World Swimsuit était à Maurice du 21 au 30 septembre à Flic-en-Flac. Onze modèles ont été pressentis pour cette campagne. Le magazine annuel sera publié fin octobre.