Mauritius Chamber of Commerce and Industry: L’investissement public vital pour « briser le cercle vicieux »

Le secteur privé estime qu’en temps de faible performance économique, l’investissement public doit être utilisé pour booster le développement économique. C’est ce qu’a indiqué Hélène Echevin, présidente sortante de la Mauritius Chamber of Commerce and Industry,  jeudi, à l’hôtel Le Labourdonnais. «Quand les entreprises diffèrent les investissements à cause d’un manque de confiance dans l’économie et lorsque la demande est léthargique, il est vital, comme l’explique l’économiste britannique John Maynard Keynes (décédé en 1946), que le gouvernement brise ce cycle vicieux pour stimuler les investissements », a souligné Hélène Echevin, présidente sortante de la Mauritius Chamber of Commerce and Industry (MCCI). C’était lors de la 167e assemblée générale de l’organisme, qui s’est tenue  jeudi, à l’hôtel Labourdonnais. Selon Hélène Echevin, une hausse des investissements du secteur public donnera lieu à une hausse plus importante de la demande pour des biens d’investissement. « Ce qui encouragera la demande. L’effet boule de neige boostera les activités économiques, créera des emplois et augmentera les revenus ainsi que la consommation. » Le secteur privé, a-t-elle ajouté, reconnaît le travail acharné des décideurs politiques pour accroître les investissements publics à travers l’expansion du port, une nouvelle piste d’aéroport et le programme de décongestion routière. « Entre 2012 et 2015, les investissements publics n’ont, toutefois, augmenté que de 2 %. Il est crucial, selon nous, d’accélérer les investissements publics en 2016. Avec l’introduction du Build Operate Transfer Projects Bill, nous pourrions reconsidérer le projet de métro-léger qui viendrait pallier le problème de transport, tout en étant une solution rentable. »

Instituer un ‘economic development board’

Hélène Echevin estime que pour augmenter le flux d’investissements directs étrangers, dont le secteur manufacturier n’en a retenu que Rs 24 millions l’an dernier, un Economic Development Board doit être institué. Cette instance serait l’entité centrale pour la planification et l’élaboration de stratégies de mise en œuvre des politiques afin de promouvoir le pays comme destination pour les investisseurs étrangers. Cette initiative devrait produire une approche plus cohérente et unifiée pour éviter des chevauchements. Il est aussi temps pour le pays de décrocher un meilleur rang au classement d’Ease of Doing Business. Si, pour l’instant, Maurice se place à la 32e position, il doit se hisser parmi les dix premières économies les plus attrayantes pour les affaires au cours des cinq prochaines années. Hélène Echevin préconise l’amélioration de quatre variables principales : réduire le délai et les coûts en vue de créer une entreprise ; revoir à la baisse le taux d’imposition des sociétés ; réduire les coûts de la logistique, dont le fret ; et revoir à la baisse les coûts d’inscription liés aux propriétés. La présidente sortante de la MCCI recommande également d’offrir aux investisseurs étrangers un ensemble attrayant et différent de ce que proposent d’autres destinations. L’exemption fiscale pour des entreprises à forte intensité de technologie pourrait en être un exemple. Hélène Echevin est aussi d’avis que des efforts doivent être consentis dans le domaine de l’innovation et de la recherche. Les exportations des dispositifs médicaux à partir de Maurice ont augmenté de plus de 20 % annuellement au cours de la dernière décennie. D’ailleurs, c’est sur le domaine de l’innovation que le ministre des Affaires, de l’entreprise et des coopératives, Sunil Bholah, a annoncé la tenue, vers fin décembre, d’un Salon de la technologie, lors duquel les entreprises seront appelées à proposer des innovations telles que la technologie perturbatrice. « Vu le peu de moyens financiers à notre disposition, l’approche la plus pragmatique est d’inviter les leaders du domaine de venir à Maurice et de proposer des solutions », a souligné le ministre.