Gambling Regulatory Authority : un cadre augmente la cagnotte des machines à sous illégalement

Un haut cadre de la Gambling Regulatory Authority a été suspendu de ses fonctions. Il est soupçonné d’avoir fait des faveurs à une société située à l’avenue Victoria, Quatre-Bornes. L’instance régulatrice des jeux a ouvert une enquête interne.

Bhoomeshwar Benny aurait-il fait des faveurs à une entreprise ? C’est ce que devra déterminer la Gambling Regulatory Authority (GRA) à l’issue d’une enquête interne. Le haut cadre a été suspendu de ses fonctions cette semaine par le conseil d’administration. Celui-ci a désapprouvé une décision qu’il a prise en avril dernier.

Responsable des dossiers Limited Payout Machines, le haut cadre a émis deux lettres officielles les 6 et 10 avril 2018 à une société, sans mentionner de nom mais uniquement l’adresse. Les deux missives sont adressées au directeur de cette firme. Le conseil d’administration a décidé d’ouvrir une enquête interne après que les membres ont eu vent que la lettre émise le 10 avril 2018 indique que la GRA a approuvé la demande de ladite firme d’augmenter la cagnotte des Limited Payout Machines à Rs 5 000, alors que la limite autorisée à l’époque était de Rs 3 000. Une décision qui aurait été prise en catimini.

Le hic est que le 14 juin 2018, le ministre des Finances, Pravind Jugnauth, a annoncé dans le discours budgétaire que la cagnotte des Limited Payout Machines passe de Rs 3 000 à Rs 5 000. Pis, la GRA Act a été amendée après le Grand oral et cette mesure est entrée en vigueur le 1er août 2018. La lettre émise le 10 avril a été signée par Bhoomeshwar Benny au nom du Chief Executive. C’est comme cela que ce haut cadre a été égratigné. Selon nos recoupements, cette société serait probablement SMS Pariaz, dont Jean-Michel Lee Shim était le fondateur.

Conformes aux normes

Autre volet de l’enquête : la décision prise par le haut cadre au sujet de l’importation de machines à sous de Novomatic Africa Ltd. Dans la lettre émise le 6 avril 2018, le haut cadre explique que « (…) the GRA has agreed to your proposed changes to the Limited Payout Machine Gambling Rules and has no objection that you acquire your machines form Novomatic Africa Ltd ».

En précisant que ces machines devront être conformes aux normes du Mauritius Standards Bureau, il aurait proposé de changer les règlements du MS 182 : 2013. Dans l’actuel règlement, il est stipulé que le « multigames GM are not allowed ». Or, dans la lettre, le cadre dit que « multigames are not allowed in excess of 24 games ». Certains membres du board ont été « choqués » de voir cette lettre, d’autant que deux autres modifications ont été apportées sans tenir compte des règlements du MSB.

La GRA confirme qu’il a été suspendu

L’instance régulatrice confirme qu’une enquête interne a été ouverte. « Le  board a mis un terme à son affectation à la GRA. Le principal concerné s’occupait principalement des dossiers des Limited Payout Machines. Il se pourrait qu’il réintègre son poste au ministère des Finances », affirme une source officielle de la GRA.

Version du cadre

Sur les réseaux sociaux, notamment sur sa page LinkedIn, Bhoomeshwar Benny se présente comme le « Director of Licensing » à la GRA. Sollicité pour une déclaration, il a répondu : « Aucune déclaration à faire. »