Le dossier des Chagos est entré dans une nouvelle phase après la déclaration du président américain Donald Trump la semaine dernière. Ce dernier, lors d'une réunion avec le Premier ministre britannique, Sir Keir Starmer, s'est dit « enclin » à accepter l’accord proposé sur l’archipel.
La question demeure : combien Maurice pourrait-il obtenir dans le cadre de cet accord ?
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Dimanche 2 mars, la BBC a rappelé qu’avant sa rencontre avec le président américain, Sir Keir Starmer s’était attiré les foudres de la cheffe du Parti conservateur, Kemi Badenoch, après la publication d'articles de presse indiquant que le coût du bail de Diego Garcia était passé de 9 milliards de livres (environ Rs 531 milliards) à 18 milliards de livres (environ 1 062 milliards).
Selon la BBC, dans le cadre de l'accord proposé, le Royaume-Uni louerait Diego Garcia pour une durée de 99 ans, avec une option de prolongation de 40 ans. La base militaire de l'île, qui joue un rôle stratégique en Asie et au Moyen-Orient, resterait opérationnelle.
Ainsi, dans le pire des scénarios, Maurice pourrait espérer obtenir Rs 5,3 milliards par an grâce à cet accord (Rs 531 milliards divisées par 100 ans).
Navin Ramgoolam prône la prudence
Samedi, le Premier ministre mauricien Navin Ramgoolam a déclaré à Le Dimanche/L’Hebdo que l'approbation de Donald Trump constitue un développement « positif », mais qu'il faut encore « attendre et voir les propositions américaines », désormais sur la table des négociations.
L'accord prévoit la restitution de l’archipel des Chagos – qui abrite une base militaire conjointe américano-britannique à Diego Garcia – à Maurice, qui en revendique la souveraineté. La base militaire serait ensuite louée.
En attendant la conclusion d’un éventuel accord, le Parti conservateur britannique reste farouchement opposé à ce « deal ». Kemi Badenoch, leader de l'opposition et du Parti conservateur, estime que « l'abandon des îles Chagos n'est pas dans l'intérêt du Royaume-Uni ».
Elle a ajouté que son parti continuerait à s’opposer à tout accord aboutissant à la cession de l’archipel, malgré une réception favorable de la part de Donald Trump.
Dans une déclaration à la BBC, Kemi Badenoch a affirmé : « Ce n'est pas dans notre intérêt national de céder ces îles et de payer pour le privilège de le faire ».
Elle a également critiqué l’aide financière prévue pour Maurice dans le cadre de l'accord, qualifiant cette somme « d'argent du contribuable ».
« C'est de l'argent que le Premier ministre semble avoir confirmé provenir de l'augmentation du budget de la défense qu'il vient d'annoncer. C'est terrible », a-t-elle déclaré.
De son côté, le gouvernement britannique avait précédemment déclaré que les chiffres cités dans les articles de presse étaient « totalement inexacts ». Il défend toutefois l'accord proposé, estimant qu'il est essentiel pour garantir l'avenir de la base militaire de Diego Garcia, tout en réglant le contentieux juridique sur la souveraineté des îles Chagos.
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