Yashvin Hassamal: un ex-lauréat pour relancer les Éditions de l’océan Indien

[[{"type":"media","view_mode":"media_large","fid":"8278","attributes":{"class":"media-image wp-image-16359","typeof":"foaf:Image","style":"","width":"400","height":"681","alt":"Yashvin Hassamal"}}]] Yashvin Hassamal

</div> En 2015, lorsque la situation financière des EOI, déjà mal en point depuis des années, atteignit le point de non-retour, Yashvin Hassamal se pose alors la question  suivante : pourquoi ne pas envisager la possibilité de reprendre les activités de l’éditeur de Stanley, en lui jouxtant le pôle principal en matériels de bureau et services qu’offre Hobby World ? « L’idée était séduisante et jouable, explique Yashvin Hassamal, mais il fallait régler l’ardoise des EOI. Quand j’ai vu le Balance Sheet, je me suis rendu compte que pendant dix ans, cette entreprise encourait des pertes, dépensant hors de cadre, sans compter les fraudes et les vols ». Mais l’expertise du jeune homme dans  le domaine du matériel scolaire, son carnet d’adresses de clients seront déterminants durant  les négociations avec les parties prenantes engagées dans le dossier EOI, en premier l’État, qui en était le principal actionnaire. Même s’il ne partait pas à zéro, il admet que les négociations ont été parfois longues et ardues. « Au-delà de la dette de cette entreprise qui était un organisme parapublic, avec l’État comme vendeur, il fallait trouver une solution pour les employés, car leur statut allait changer avec la privatisation de leur entreprise, explique Yashvin Hassamal ».

Ne pas jeter le bébé avec l’eau du bain

Un tel passif aurait refroidi les ardeurs de n’importe quel entrepreneur passionné par la reprise d’entreprises en faillite. Pas  Yashvin Hassamal, qui explique que toute sa stratégie dans ce dossier reposait à la fois sur son savoir-faire et sur un projet à long terme, consistant à associer EOI au développement de Hobby World. « À aucun moment, il n’a été question de jeter le bébé avec l’eau du bain, car EOI avait su se faire une place dans un marché niche, il fallait tout juste lui donner un nouveau départ à travers le rebranding, fait-il ressortir ». Mais un détail majeur restait à être réglé : celui des conditions d’emploi des salariés de la maison d’édition. Pouvaient-ils continuer à faire comme avant, à la manière des fonctionnaires et être réfractaires à tout changement, dont la délicate question des heures supplémentaires ? Résolument positif et réaliste, Yashvin Hassamal n’a pour ambition que de restaurer les lustres du premier publieur de Maurice, installé en 1977 dans l’ex-école primaire Gnany, foyer de vives agitations politiques aux élections générales de 1967. « Pour y arriver, il faut que le personnel, à tous les niveaux, soient conscients de nos défis, il faudra aussi recruter et retrouver la confiance des auteurs, les imprimeurs et les fournisseurs. On s’est déjà donné un an pour nous préparer à la Nine-Year Schooling », indique-t-il.