Rex Stephen raconté par ses confrères

Qui est Rex Stephen ? Si son nom est associé au blanchiment d’argent et au trafic de drogue depuis la publication du rapport Lam Shang Leen et son inculpation par la commission anticorruption, cependant ceux qui l’ont côtoyé comme professionnel ne cachent pas leur étonnement.

L’avoué Robin Mardemootoo connaît Rex Stephen depuis 1989. « C’est la première personne qui m’a enseigné la loi, se rappelle-t-il, avant même que j’aille à l’université. » Que retient-il de cet homme ? À cette question, il répond que c’est surtout son esprit brillant. « Il demeure un aîné qui a tout mon respect. Je suis choqué par ce que j’entends. C’est dommage pour la profession légale. »

Quant à sa personnalité, Robin Mardemootoo le décrit comme étant un homme intellectuellement indépendant avec un certain tempérament. « Il est comme toutes les personnes brillantes, explique l’avoué. Il perd patience quand son interlocuteur ne comprend pas ce qu’il dit.  »

L’avocat Nilen Vencadasmy, un autre de ses disciples, garde également une image positive de Rex Stephen. « J’ai été son tout premier pupil, explique-t-il. J’ai travaillé cinq ou six ans avec lui. Cela me fait de la peine de le voir dans cette situation. Je ne pense pas qu’il soit ce genre d’avocat. » Notre interlocuteur se rappelle plutôt des nombreux cas dont son tuteur a accepté de s’occuper tout en sachant pertinemment que ses clients n’auraient pas les moyens de le rémunérer.

« C’est injuste qu’il ait été appelé à servir d’exemple », regrette Nilen Vencadasmy. Pour ce dernier, il n’y a pas de doute que Rex Stephen a été piégé. « Je crois que sa bonne foi a été trompée, avance-t-il. Dans une certaine mesure, je crois qu’il est victime de sa naïveté. Il fait confiance à son entourage aveuglément. »

Rex Stephen a également été magistrat. Il est notamment connu pour avoir défendu Rezistans ek Alternativ en Cour et devant le Conseil privé de la reine pour la contestation de l’obligation de la déclaration de l’appartenance ethnique pour être candidat aux élections générales. Rex Stephen a également enseigné le droit à l’Université de Maurice à temps partiel.

Il a toujours été proche des mouvances de gauche, ayant notamment été membre du parti Lalit à ses débuts.