Relance économique: les gros projets annoncent la couleur

Le conseil des ministres a annoncé, le 3 juin, pas moins de 35 projets au coût total de Rs 3,2 milliards. Ces projets du ‘Public Sector Investment Programme’ donneront un nouveau boost à l’économie. Ils viennent s’ajouter à d’autres gros projets déjà annoncés, mais dont le démarrage se fait attendre. Selon les prévisions de Statistics Mauritius, l’investissement public connaîtra une croissance de 23,6 % cette année, alors que l’année dernière, le taux était de seulement 0,9 %. L’investissement privé va accroître par 1,2 % cette année après une contraction de 7,3 % en 2015. La proportion des investissements publics avoisinera 68,6 %, le secteur privé contribuant le reste, à hauteur de 31,4%. Le gouvernement a annoncé, vendredi dernier, 35 projets d’investissements publics coûtant environ Rs 3,2 milliards. Parmi ces projets : la construction des routes, de logements sociaux, des hôpitaux, l’agrandissement des collèges, entre autres.

Le retour du métro léger

Le projet du métro léger fait son ‘comeback’. Le ministre des Infrastructures publiques, Nando Bodha, a récemment déclaré au Parlement que le gouvernement a ouvert des discussions avec des entreprises étrangères, notamment de Singapour et de la Corée du Sud pour relancer ce projet. Il a révélé que l’État mauricien a déjà déboursé Rs 539 226 992 à la Singapore Cooperation Entreprise dans le cadre de ce projet. Même si le ministre a insisté qu’à ce stade, rien n’a encore été décidé, il a quand même souligné que le RDP et le métro léger sont « complémentaires ». Selon lui, le premier, seul, ne pourra résoudre tous nos problèmes de congestion routière.  Si le gouvernement opte pour le métro léger, il faudra alors voir les moyens de mieux intégrer les deux systèmes. Les discussions préliminaires devraient établir le coût actualisé du projet de métro léger. À noter que ce projet avait été mis au placard avec l’avènement du nouveau régime en raison principalement de son coût énorme et les doutes sur sa viabilité économique.

DP World

Le DP World, basé à Dubaï, est pressenti pour le développement portuaire à Port-Louis. DP World est en négociations avec les autorités et parmi les conditions, il y a un bail de 99 ans sur 325 arpents et un ‘Management Contract’ de 30 ans pour diriger les opérations de Cargo Handling Corporation Ltd (CHCL). Toutefois, l’État mauricien serait actionnaire majoritaire dans l’éventualité d’un accord avec DP World.  Dans une récente déclaration au Parlement, le vice Premier ministre, Xavier-Luc Duval avait soutenu que les propositions de DP World sont au stade préliminaire et aucune décision n’a encore été prise, car il incombe au gouvernement de faire ses contre-propositions. La firme BDO a été choisie après appel d’offres pour examiner les implications financières, légales et techniques des propositions de DP World. Pour rappel, c’est en juin 2015 que DP World a exprimé le souhait d’un partenariat dans le secteur portuaire à Maurice. En septembre 2015, une équipe technique de Dubaï a visité Maurice et a eu plusieurs séances de travail. Le conglomérat a, par la suite, soumis ses propositions préliminaires, le 30 novembre 2015 et une deuxième équipe est venue en février 2016 pour assurer le suivi. Le développement  d’une Special Economic Zone de 325 arpents à Riche-Terre, à travers un ‘joint-venture’ avec le gouvernement mauricien pour un bail de 99 ans, s’inspire du modèle de la Jebel Ali Free Zone de Dubaï, avec des investissements initiaux d’au moins 23 millions de dollars pour les six premières années. Un investissement additionnel de 37 millions de dollars est prévu. Selon les chiffres fournis, cette zone attirera un potentiel d’investissement de 450 millions de dollars et créera 8 000 emplois. DP World veut aussi un contrat de gestion pour les opérations portuaires pendant une période de 30 ans. Cela comprend l’investissement de 25 millions de dollars pour un terminal à conteneurs. Un autre investissement de 500 millions de dollars est prévu pour développer le terminal jusqu’à 2030.

Heritage City

Le projet Heritage City, s’il se concrétise, sera un des plus vastes projets jamais entrepris à Maurice. Le coût total du projet est estimé à 820 millions de dollars, soit environ Rs 28,8 milliards.  Toutefois, ce projet a fait l’objet de plusieurs controverses.  En mars dernier, l’Association des architectes de Maurice avait protesté contre la nomination de Stree Consulting, une entité étrangère, pour le design du projet. Les architectes estiment que cela prive les compétences locales d’être partie prenante. Le ministre a, lui, soutenu que les procédures ont été suivies. Il y a aussi eu un flou concernant les investisseurs qui financeront ce projet. Dans un premier temps, on a parlé des investisseurs du Dubaï, puis de l’Arabie saoudite. Ensuite, on a entendu que le projet sera en partie financé par des subventions indiennes. Ce projet a aussi fait réagir les commerçants de Port-Louis, qui craignent un impact négatif si Port-Louis se vide de ses activités économiques. Les autorités, elles, rassurent que Port-Louis sera par la suite transformé en une Smart City. Heritage City, qui sera construite à Minissy, Ébène, sous l’égide du ministère des Services financiers et de la Bonne gouvernance, comprendra une ville administrative, incluant le nouveau Parlement et les bâtiments abritant les ministères. Ce projet comprend aussi 1 000 unités de logements luxueux, des centres commerciaux, restaurants et un parc d’attraction. Il y aura également deux hôtels. Le grand public y aura accès à une espace publique appelée ‘Heritage Square’.

Yihai Smart City

Le flou persiste autour de Yihai Smart City,  un projet pour transformer le Domaine Les Pailles en une Smart City. Ce projet comprend un ‘joint-venture’  de Yihai Investment avec la SIC. Yihai a même eu sa lettre d’approbation du Board of Investment. Toutefois, en mars dernier, le conseil des ministres décide de ne pas aller de l’avant avec le projet de Yihai Investment. Dans une réponse, le 12 avril dernier à la Private Notice Question du leader de l’Opposition, Paul Bérenger, le Premier ministre, sir Anerood Jugnauth, a confirmé que le projet est gelé pour le moment, le temps de le réévaluer.