«A long way from home» : un documentaire sur la culture chinoise à Maurice

« A long way from home », un documentaire signé Jean-Paul Lam, retrace le parcours de la diaspora chinoise à Maurice. Ce film nous plonge dans le passé pour mieux comprendre le présent. Le ministre de l’Intégration sociale, Alain Wong, s’est prêté au jeu en acceptant de faire partie de la distribution.

Jean-Paul Lam a enfin réalisé son rêve : celui d’avoir pu mener à bien sa première production cinématographique. Et cela, au prix de plus de neuf mois de dur labeur. A long way from home, d’une durée de 30 minutes, a été diffusé en avant-première à la municipalité de Port-Louis le mercredi 10 janvier.

Le réalisateur ne cache pas sa joie : « J’ai beaucoup hésité avant de me lancer dans la production de ce film qui vient marquer les 45 ans des relations diplomatiques entre la Chine et Maurice. Quand j’ai eu l’idée de le réaliser en 2016, je ne croyais pas que ce serait possible. Mais je n’ai jamais baissé les bras. Aujourd’hui je suis très fier du résultat. Même si au départ c’était difficile de convaincre les partenaires. »

Le documentaire retrace le parcours des premiers immigrants chinois à Maurice : « À la base, je voulais procéder par une succession d’interviews. D’ailleurs, on a commencé en adoptant cette formule. On s’est rapidement rendu compte que ce n’était pas la bonne, car elle était dénuée de toute émotion. Nous avons promptement réagi en stoppant le tournage. Puis nous avons pris une nouvelle orientation. »

Alain wong figure dans le casting

La production se mettra alors en quête d’acteurs. Des castings ont lieu. « J’ai fini par comprendre qu’il fallait faire passer de l’émotion à travers cette production. Un documentaire seul n’allait pas pouvoir le faire. C’est pour cette raison que nous avons choisi d’y mêler la réalité à la fiction », précise Jean-Paul Lam.

À la suite du casting, il retiendra quatre comédiens locaux. Parmi : Alain Wong, le ministre de l’Intégration sociale. « Le ministre joue son propre rôle dans le film. Le public découvrira une autre facette de cette personnalité publique. Je n’en dirais pas plus. Je dois avouer que ce n’était pas facile de le convaincre. Mais c’est une joie qu’il ait accepté de tourner ce documentaire avec nous. »

Le ministre se dit, pour sa part, enchanté d’avoir vécu cette expérience : « C’était assez facile, parce que dans le passé, j’ai fait du théâtre. J’ai même donné la réplique dans certaines productions. Je dois avouer que cela m’a fait plaisir. »

Alain Wong n’a pas l’intention de s’arrêter en si bon chemin. Il serait disposé à retenter l’expérience, mais sous certaines conditions : « Du moment que le scénario ne porte pas préjudice à mes responsabilités et à mes valeurs, j’accepterai volontiers de tenir un rôle dans des comédies », dit le ministre de l’Intégration sociale.

Le documentaire sera diffusé dans le cadre des 50 ans de l’indépendance de Maurice célébrés le 12 mars prochain. « Puis nous mettrons la production sur DVD avant de la distribuer gratuitement à toutes les associations socioculturelles. »