Le nord de la Chine balayé par les vents, près de 700 vols annulés

Des vents violents ont semé le chaos samedi à Pékin et dans une partie du nord de la Chine, entraînant l'annulation de près de 700 vols, l'arrêt de liaisons ferroviaires et la fermeture de hauts lieux touristiques, ont rapporté les médias d'État.

Ces vents sont principalement dus à des tourbillons d'air froid formés au-dessus de la Mongolie qui se déplacent vers l'est et le sud, et balaient le nord du pays ce week-end, a déclaré l'Administration météorologique de Chine (CMA).

"Les vents les plus violents sont attendus au cours de la journée (de samedi), avec une force approchant ou même dépassant les records historiques pour une même période établis en 1951", a déclaré la CMA dans un communiqué.

La CMA a averti les habitants de ces régions de ne pas sortir "sauf si cela est nécessaire".

Un peu plus tôt, la capitale Pékin a émis, pour la première fois en dix ans, sa première alerte orange -– le deuxième niveau le plus élevé -– pour des vents forts ce week-end.

Samedi après-midi, 699 vols dans les deux aéroports pékinois ont été annulés, a rapporté la chaîne de télévision CCTV.

Les services ferroviaires, notamment plusieurs lignes de train à grande vitesse, ont également été suspendus, selon CCTV.

Les lieux touristiques de Pékin, notamment le Palais d'Été, le Temple du Ciel, le zoo ou le parc à thème Universal Studios ont également été fermés samedi.

Pékin a enfin reporté un semi-marathon qui devait inclure des coureurs robots humanoïdes dimanche.

Près de 300 arbres ont été déracinés dans la capitale chinoise et 19 véhicules endommagés, a annoncé CCTV, ajoutant qu'aucun blessé n'avait été signalé à ce stade.

La Chine est le plus grand émetteur mondial de gaz à effet de serre qui, selon les scientifiques, alimentent le changement climatique et rendent les conditions météorologiques extrêmes plus fréquentes et intenses.

Des dizaines de personnes ont été tuées et des milliers évacuées lors de tempêtes ayant causé de graves inondations dans le pays l'année dernière.

En mai, une autoroute du sud de la Chine s'est effondrée après plusieurs jours de pluie, tuant 48 personnes.