Innovation : Maurice rattrapé par les autres à cause sa lenteur

L’indice mondial de l’innovation révèle que des autres pays ont rattrapé Maurice, voire l’ont dépassé dans ce domaine. Le pays a dégringolé de la 49e place en 2015 à la 75e cette année. La lecture que fait Soumitra Dutta, auteur du rapport, est que le pays a progressé, mais à un rythme moins dynamique que d’autres.

«Cela doit être interprété comme un avertissement pour Maurice, notamment pour les décideurs locaux, qu’ils soient du gouvernement ou du secteur privé. Maurice doit, une fois de plus, faire preuve de leadership dans le domaine de l’innovation », a dit Soumitra Dutta lors de la conférence InnovationMauritius.com, organisée le vendredi 20 juillet à l’hôtel Le Méridien par le centre de formation DoraCrea.

Soumitra Dutta préconise ainsi un leadership fort au plus haut niveau de l’État, conjointement avec le secteur privé, pour donner un nouvel essor à l’innovation. Il recommande l’élaboration d’une stratégie nationale avec des actions coordonnées par le gouvernement. « Maurice a des fondements solides, avec une économie ouverte et un environnement paisible. Vous avez la chance de vous positionner comme leader dans ce domaine en Afrique. Tout comme Singapour, qui était un pays tiers-mondiste 50 ans de cela et qui aujourd’hui, est devenu le leader en matière d’innovation dans cette région asiatique, Maurice peut aussi devenir un hub d’innovation pour le continent. Pour cela, il faut un changement de culture et faire preuve d’engagement au plus haut niveau », a-t-il ajouté.

Selon lui, il faut développer une vision nationale par rapport à l’importance de l’innovation. La Chine, l’Inde et le Brésil, tous ces pays ont chacun une ambition d’envergure nationale. Il est crucial qu’un gouvernement puisse coordonner le développement de cette vision. Cela ne peut être une vision basée sur la science ou la technologie, il s’agit d’une aspiration qui se met en place dans l’ensemble de l’économie, a-t-il déclaré.

Promotion de l‘image

Soumitra Dutta suggère aussi d’établir une marque pour promouvoir l’image de Maurice, mais aussi de sensibiliser l’ensemble des acteurs locaux, ainsi que le public en général. Il s’agit aussi de soutenir les exemples de réussite en matière d’innovation et d’encourager de grandes entreprises étrangères à installer leurs centres de recherches et de développement à Maurice. Elles doivent pouvoir bénéficier d’incitations fiscales et autres avantages.

À travers des partenariats stratégiques avec des entreprises phares et des universités, entre autres, le pays doit faciliter le transfert et l’absorption de connaissances. Dans le même ordre d’idées, l’auteur du rapport préconise « une prise en charge accrue pour la création du savoir au niveau national ».

Également dans le domaine éducatif, Soumitra Dutta suggère la mise en place d’écosystèmes à proximité des centres de recherches des universités, avec la collaboration des leaders du secteur privé. Il cite en exemple l’université de Stanford, situé au cœur de la Silicon Valley, Cornell Tech à Manhattan, New York, l’université coréenne de Sungkyunkwan en étroite collaboration avec Samsung et Nokia Center for Advanced Research, proche de l’université finlandaise d’Helsinki. Il recommande aussi une interaction plus structurée entre les capitaines d’industrie et les étudiants des cycles secondaire et tertiaire. De plus, il mise sur le capital-risque pour venir en aide aux entrepreneurs, avec la mise en place d’un fonds national à travers un partenariat public/privé.

Il y a encore des progrès à faire au niveau des services publics afin de les rendre plus accessibles aux citoyens. L’accès en ligne est important pour l’inclusion sociale et l’entrepreneuriat social. « Les recherches de la Banque mondiale indiquent qu’une hausse de 10 % de la pénétration du haut débit génère 1,38 % de plus dans le Produit intérieur brut (PIB) d’un pays à revenu intermédiaire ou faible. D’autres études ont démontré que chaque doublement du haut débit enrichit le PIB par au moins 0,3 %. Maurice se retrouve à la 80e en termes de d’abonnement au haut débit mobile », a-t-il précisé.