Heritage City: quel avenir pour Port-Louis ?

Lifting des deux gares routières

Les deux gares routières (Victoria et Immigration) seront rénovées pour devenir des complexes commerciaux. Elles devraient comprendre des « Shopping Malls », des cafétérias, des marchés, des places destinées aux taxis et un parking pour 1 000 voitures. Chacune des gares pourra aussi accueillir des marchands ambulants.

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Vishal Rughoobur, économiste: « Attention à l’effet boule de neige avec la délocalisation »

La survie des commerces existants à Port-Louis et le potentiel pour la création d’emplois dépendront énormément des développements que le gouvernement compte faire dans la capitale, une fois Heritage City construite et plusieurs ministères déplacés. C’est ce qu’estime l’économiste Vishal Rughoobur. Avec cette délocalisation, il y aura un afflux moins important de la population transitoire et de trafic vers Port-Louis. Ce qui influera sur la congestion routière, les commerces existants, le monde des affaires, l’immobilier et l’emploi. Congestion routière La congestion, précise Vishal Rughoobur, a un impact en termes de coûts et de productivité sur les activités économiques. Décongestionner un endroit est donc un point positif pour l’économie. « Mais nous savons aussi que la situation, concernant le trafic, est déjà difficile au niveau d’ébène et de Phœnix. Les questions que l’on se pose sont les suivantes : apportera-t-on une solution au problème de bouchons en délocalisant à ébène ? Ou ne fait-on que déplacer le problème de Port-Louis vers ébène ? Heritage City est une ville en devenir. Il y aura des centres commerciaux et des résidences. Il faut tenir compte de tous ces facteurs. » Commerces Moins de bureaux à Port-Louis implique une population transitoire en baisse, que ce soit en termes du nombre de fonctionnaires allant à Port-Louis ou de personnes qui s’y rendent pour des démarches. « Cela aura un impact sur les commerces existants, qui travaillent majoritairement avec cette population. Certains seront appelés à se déplacer, voire à disparaître. à moins que d’autres activités se développent davantage, comme le tourisme (on parle de ville culturelle, Port-Louis by Light, etc), ou le port (activité de transbordement ou bateaux de croisière). Cela permettra éventuellement de créer de nouveaux types de commerces pour s’adapter à de nouvelles demandes », explique-t-il. Affaires Vishal Rughoobur craint que la délocalisation crée un effet boule de neige, en incitant d’autres entreprises à se délocaliser. « Si elles sont plusieurs à avoir choisi d’installer leur quartier général à Port-Louis, c’est justement parce que c’est la capitale mais aussi le centre administratif. Cela représente donc un énorme avantage pour elles. Avec ce ‘shift’ vers ébène, ces firmes ressentiront-elles toujours ce besoin d’être à Port-Louis ou suivront-elles aussi le mouvement ? » se demande-t-il. Emploi Pour l’économiste, nous aurons assez rapidement un aperçu de l’impact de cette délocalisation sur les emplois à Port-Louis. « Si les commerces sont affectés, il y aura probablement des licenciements. Pour ce qui est de la création d’emplois, tout dépendra des développements que connaîtra Port-Louis, si développements il y a. Car cela favoriserait la création d’emplois. Encore faut-il que nous nous donnions les moyens d’apporter ces développements. » Immobilier Une baisse du prix des espaces bureaux est attendue avec cette délocalisation. « Une aubaine pour certaines sociétés qui ne pouvaient, jusqu’ici, se payer des bureaux à Port-Louis, la location ou le prix de vente étant jugés trop élevés. Encore faut-il qu’elles souhaitent toujours être à Port-Louis. D’un autre côté, la situation sera inquiétante pour les propriétaires de ces espaces. »  

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Aadil Ameer Meea, député du mmm: « Heritage City va appauvrir les Portlouisiens »

  « J’ai de la peine pour les Portlouisiens. Ils seront les premières victimes de ‘Heritage City’. » C’est le sentiment du député du MMM, Aadil Ameer Meea, qui s’oppose catégoriquement au projet « Heritage City ». Selon lui, une fois que le centre administratif de Maurice sera transféré à Highlands, Port-Louis fera face à un grave problème social provoqué par le chômage. « Bien que très peu de Portlouisiens travaillent dans les ministères et les corps parapublics, nombre d’entre eux arrivent à subvenir aux besoins de leurs familles à travers des emplois indirects. » Le député mauve est d’avis qu’en délocalisant les ministères et la Cour suprême, pas mal de magasins, de restaurants et d’hôtels de thé devront mettre la clé sous le paillasson. Sans compter, dit-il, les marchands de « dholl puri », de fruits, de « sawarmaa ». « Je n’exagère pas en prédisant un drame humain car le taux du chômage montera en flèche dans la capitale. En tant que Portlouisien, je n’ai pas le droit de me taire. » De plus, il doute fort que les 300 000 mètres carrés de bureaux, qui seront alors inoccupés, trouveront preneurs. « Qui osera acheter ou louer une maison dans une ville morte ? Le meilleur investissement immobilier sera à Highlands », dit-il. Il persiste ainsi à croire que Heritage City va appauvrir les Portlouisiens. Il ne croit pas que le développement portuaire pourra remédier à cette situation. « Il ne faut pas prendre des vessies pour des lanternes. Combien d’emplois seront créés ? Et quel type d’emplois ? » se demande-t-il. Aadil Ameer Meea ajoute que certaines décisions prises par le gouvernement l’intriguent. « Celui-ci a annoncé la construction de deux nouvelles gares, le projet de climatisation des bureaux avec l’eau de mer, la poursuite de la Ring Road… à quoi servent ces projets dans une ville avec des activités réduites ? » Il dit ne pas comprendre comment le gouvernement peut se lancer dans un projet qui nécessitera des emprunts d’environ Rs 25 milliards alors que cette somme aurait pu être utilisée pour des projets économiques permettant de créer des emplois durables.  

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Edouard Hart de Keating, directeur de square meters ltd: «De nombreux autres bureaux bougeront à ébène»

Edouard Hart de Keating, une grosse pointure de l’immobilier, prévoit que le transfert des ministères, du Parlement et de la Cour suprême vers ébene entraînera la délocalisation de bien d’autres prestataires. « Admettons que l’on décide, demain, de transférer le bureau du ‘Registrar General’ ailleurs. Il va de soi que les notaires, qui doivent presque tous les jours se rendre à ce bureau, devront suivre le flot. Idem pour les nombreuses entreprises qui travaillent directement avec ces ministères. Elles devront elles aussi être relocalisées, la proximité étant un élément fondamental pour elles », indique Edouard Hart de Keating, un des directeurs de Square Meters Ltd. Cela aura un impact sur l’immobilier de la capitale, en l’occurrence une baisse des prix de vente et de location d’espaces bureaux. « Lorsque ces ministères bougeront, cela libérera certainement des espaces. Sachant qu’il y a déjà pas mal de bureaux qui cherchent preneurs à Port-Louis, l’offre surpassera la demande, ce qui implique naturellement une baisse de prix de l’immobilier. De combien ? Difficile de dire à ce stade. Il faut voir comment cela évolue », poursuit-il. Edouard Hart de Keating se dit sceptique en ce qui concerne la conversion de 300 000 m2 de bureaux en espaces résidentielles . « Le climat chaud de Port-Louis, surtout en été, n’est pas le climat rêvé pour venir s’y installer. Je ne vois donc pas un gros mouvement de la population pour habiter la capitale. D’ailleurs, il y a eu des tentatives de développement de projets résidentiels à Port-Louis, comme à la rue St-Georges. Mais ils sont restés au placard. » Le directeur de Square Meters Ltd avance, cependant, que si le port se développe, comme le souhaite le gouvernement, on pourra alors espérer que les nouvelles activités portuaires remplaceront celles qui ont migré à ébène. « Je pense qu’il y aura plutôt un remplacement des bureaux par d’autres et non par des résidences. »