Sam Lauthan, travailleur sociale, ancien ministre de la Sécurité sociale et ancien assesseur de la Commission d’enquête sur le trafic de drogue, est pressenti pour reprendre les rênes de la nouvelle version de la National Agency for the Treatment and Rehabilitation of Substance Abusers (NATReSA), qui devrait par ailleurs passer par un changement de nom et sera établi à travers un projet de loi. Il nous revient qu’il est en attente de sa lettre de nomination. Le principal concerné n’a cependant pas voulu confirmer ni infirmer l’information.
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Pour épauler Sam Lauthan, le gouvernement devrait également faire appel à un expert mauricien de renommée internationale. Spécialiste en toxicomanie et ancien employé aux Nations unies, ce dernier occupera le poste de Chief Executive de la nouvelle NATReSA.
Cette nomination marque l’arrivée de Sam Lauthan à la tête d’une institution qu’il connaît déjà bien, et dont la dissolution en avril 2016 sous l’ancien régime avait laissé un vide dans la coordination des efforts contre la toxicomanie. Les activités de l’agence avaient été reprises par la Harm Reduction Unit (HRU) du ministère de la Santé.
Un leader expérimenté
Depuis plusieurs décennies, Sam Lauthan, travailleur social, a longtemps été un acteur clé dans les politiques publiques visant à endiguer le fléau de la drogue. Le nouveau gouvernement compte sur sa connaissance du terrain, sa capacité à fédérer les parties prenantes et son engagement constant contre ce problème de société pour présider cette nouvelle structure. Sa nomination symbolise également une volonté de renouer avec une vision plus ambitieuse et proactive dans la lutte contre les addictions.
Le précédent gouvernement avait décidé de dissoudre la NATReSA, car il estimait que l’agence n’évoluait pas avec son temps, était restée statique et était limitée par des lacunes structurelles. Une autre raison évoquée était un manque d’efficacité opérationnelle. Aujourd’hui, l’État semble décidé à relancer une version profondément remaniée de l’agence, avec des responsabilités élargies et un cadre légal renforcé.
Dans cette nouvelle configuration, Sam Lauthan ne se contentera pas d’assumer une présidence honorifique. Il sera chargé de piloter une structure aux pouvoirs accrus, avec une mission plus étendue couvrant non seulement la prévention et le traitement des toxicomanes, mais également une coopération renforcée avec les acteurs locaux et internationaux, entre autres.
Le projet de loi en cours d’élaboration, dont le premier draft a été soumis par le State Law Office (SLO), définit cette nouvelle orientation. Le texte précise les attributions élargies de l’agence, notamment en termes de coordination, de traitement et de réhabilitation. Le texte de loi devrait être adopté par le Parlement probablement cette année.
Un enjeu de société urgent
La nomination de Sam Lauthan intervient dans un contexte où les défis liés à la toxicomanie s’intensifient. Les récents rapports sur l’augmentation de la consommation de drogues, en particulier parmi les jeunes, soulignent l’urgence d’une réponse coordonnée et efficace.
Avec cette réorganisation, le gouvernement espère marquer un tournant décisif dans la lutte contre la toxicomanie. Toutefois, la tâche ne sera pas sans défis. Entre attentes élevées et complexité de la problématique, il s’agira de traduire les ambitions de cette nouvelle version de la NATReSA en actions concrètes et efficaces alors que la drogue a infiltré toutes les sphères de la société mauricienne comme jamais auparavant.
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