Soulagement du côté de Port-Louis. Le président américain Donald Trump a déclaré qu’il était « enclin à suivre » l’accord négocié par le Premier ministre britannique concernant l’archipel des Chagos. Cette déclaration a été faite alors qu’il accueillait Sir Keir Starmer à la Maison-Blanche jeudi.
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Alors que le Royaume-Uni poursuit ses discussions avec Maurice sur le transfert de souveraineté des Chagos, Donald Trump a laissé entendre que Washington pourrait soutenir le projet, à condition que la base militaire de Diego Garcia demeure sous contrôle américain. « Je pense que nous serons enclins à suivre votre pays », a déclaré le président américain en s’adressant à Keir Starmer. Cette déclaration vient alors qu'il y a un lobby fort que ce soit du côté des Républicains américains comme du côté de l'opposition britannique pour que Donald Trump oppose son veto à tout accord entre Maurice et le Royaume-Uni.
L’accord en discussion entre Londres et Port-Louis prévoit que le Royaume-Uni restitue l’archipel des Chagos à Maurice, tout en conservant un bail à long terme sur Diego Garcia, qui est une base stratégique majeure pour les États-Unis dans l’océan Indien.
Donald Trump a laissé comprendre que les discussions allaient s’accélérer et qu’il avait « le sentiment que cela va très bien se passer ». Selon lui, les négociations portent sur « un bail très long, puissant, un bail très solide, d’environ 140 ans en fait ».
Les détails de l’accord en cours de négociation indiquent que le Royaume-Uni devrait obtenir un bail de 99 ans pour Diego Garcia, avec une option d’extension de 40 ans supplémentaires. Cette solution permettrait aux États-Unis de maintenir leur présence militaire dans la région, malgré le changement de souveraineté de l’archipel.
La position affichée par Donald Trump facilite la conclusion d’un accord entre le Royaume-Uni et Maurice, tout en rassurant Washington sur la continuité de son implantation militaire. L’île de Diego Garcia, qui abrite une base militaire clé pour les opérations américaines au Moyen-Orient et en Asie, est un enjeu stratégique majeur pour les États-Unis.
Pour rappel, Maurice et le Royaume-Uni sont déjà tombés d'accord sur les différents points du deal. Toutefois, Washington a demandé il y a une dizaine de jours de pouvoir participer aux discussions. Chose agréée par les deux parties.
Il est attendu que les deux parties, avec en plus un représentant américain, se rencontrent très prochainement. Patrick Hilbert
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