Canne à sucre : l’État met une moissonneuse à la disposition des petits planteurs

Quelque 8 000 petits planteurs de cannes à sucre ont désormais une moissonneuse (cane harvester) à leur disposition. Il s’agit d’une collaboration des ministères de l’Agro-industrie, des Coopératives et de la Mauritius Cooperative Agricultural Federation (MCAF).

Une première dans l’histoire du pays. C’est en ces termes que le ministre de l’agro-industrie, Maneesh Gobin, présent ce matin, lundi 9 août,  à L’Amitié lors d’une cérémonie de lancement, a qualifié l’avènement de cette moissonneuse annoncée dans le budget 2019/2020. « Si les Mauriciens ont l’habitude de voir des moissonneuses dans les champs des grandes compagnies sucrières, c’est la première fois dans l’histoire de ce pays qu’ils verront une moissonneuse dans le champ d’un petit planteur », a-t-il déclaré, annonçant dans la foulée l’acquisition prochaine d’une deuxième moissonneuse en faveur des petits planteurs. 

Également présent lors de cette cérémonie de lancement, le ministre des Coopératives, Sunil Bholah devait pour sa part faire ressortir que l’arrivée de cette moissonneuse s’inscrit dans la volonté du gouvernement de mécaniser l’industrie cannière. « Cette moissonneuse sera bénéfique aux planteurs qui font face à un manque de main d’œuvre, soit de ‘coupeurs cannes’, durant la saison de la coupe », a-t-il indiqué. 

Le ministre devait aussi faire ressortir que la moissonneuse, en provenance de l’Inde, a coûté environ Rs 12 millions, excluant les frais additionnels tels que le coût du transport, l’assemblage et autres. « Le gouvernement a injecté 50 % du montant sous forme de 'grant' alors que les 50% restants devront être remboursés par la MCAF », devait faire ressortir Sunil Bholah.

À noter que le Mauritius Cooperative Agricultural Federation (MCAF) regroupe quelque 8 000 petits planteurs sur environ 7 000 hectares sous culture de cannes. Ces derniers produisent environ 40 000 tonnes de sucre.