Tunisie : un navire transportant du gazole "risque de couler"

Un navire transportant du gazole d'Egypte vers Malte "risque de couler" devant la côte sud-est de la Tunisie, ont indiqué samedi les autorités tunisiennes, qui disent s'employer à éviter "une catastrophe environnementale marine dans la région".

Le navire marchand Xelo, chargé d'"environ 750 tonnes de gazole", a demandé vendredi soir à entrer dans les eaux tunisiennes à cause de mauvaises conditions météorologiques, a déclaré le ministère de l'Environnement dans un communiqué.

Le navire, dont l'équipage a été secouru et battant pavillon de la Guinée équatoriale (numéroté OMI 7618272), se dirigeait vers l'île européenne de Malte en provenance du port égyptien de Damiette.

Alors qu'il se trouvait à environ 7 km des côtes du golfe de Gabès (sud-est), le navire marchand a commencé à prendre l'eau, qui s'est infiltrée dans la salle des machines, montant jusqu'à près de deux mètres de hauteur.

Les autorités tunisiennes ont évacué l'équipage de sept personnes se trouvant à bord du navire en détresse, "qui risque de couler", selon le ministère.

Les ministères de la Défense, de l'Intérieur, des Transports et des Douanes s'emploient à éviter "une catastrophe environnementale marine dans la région et à limiter ses répercussions", a assuré le ministère de l'Environnement, précisant que la situation était "actuellement sous contrôle". Aucun porte-parole n'était joignable dans l'immédiat pour avoir davantage de détails.

Le ministère de l'Environnement a qualifié la situation du navire d'"alarmante" et annoncé la mise en place d'un "plan national d'intervention urgente" afin d'éviter le naufrage du navire et une pollution marine.

 AFP