Star Knitwear: un nouveau partenaire, les emplois sont saufs

Sortie de crise chez Star Knitwear. Un puissant groupe sud-africain est en passe d’entrer dans le capital de cette société qui a frôlé la faillite. Il ne reste plus aux créanciers qu’à donner leur accord. Heureux dénouement pour les 1 500 employés de Star Knitwear, dont un millier de Mauriciens. Avec l’arrivée des Sud-Africains de Trade Call Investments (TCI), il n’existerait plus aucun risque de licenciement. C’est ce qu’on tient à faire ressortir dans les milieux des créanciers, qui sont déjà en présence de l’offre de TCI, sans pour autant dévoiler le montant de la transaction. Une réunion des créanciers est prévue pour ce vendredi 30 octobre. L’arrivée de TCI sera le principal item à l’agenda. Tout porte à croire que les créanciers n’objecteraient pas à une telle transaction. TCI injectera des capitaux frais dans Star Knitwear, permettant à la société mauricienne de se remettre à flot.  

L’inquiétude des employés

Star Knitwear, groupe exportant 40 % de sa production vers l’Afrique du Sud, a été mis sous administration le 5 juin dernier, à la demande d’un groupe de quatre banques. L’entreprise avait, en effet, éprouvé des difficultés à honorer ses engagements. Avec la fermeture de la Bramer Banking Corporation Ltd début avril, la situation financière de Star Knitwear s’est compliquée davantage, puisque la compagnie s’est trouvée sans soutien bancaire pour assurer la continuité de ses activités. L’inquiétude des employés s’est faite grandissante : seront-ils mis à la porte avec la liquidation éventuelle de Star Knitwear ? Qu’en sera-t-il de leur temps de service ? La vente de la compagnie à un autre groupe entraînera-t-elle des pertes d’emplois ? C’était le flou pour cette entreprise dont les revenus annuels peuvent atteindre Rs 1,2 milliard. Au fil des semaines, deux options se présentaient aux administrateurs Jean-Noël Wong et Twaleb Buntokee, de la firme Deloitte. La première : trouver un repreneur pour cette entreprise incontournable du paysage manufacturier local. La seconde était la recherche d’un partenaire pour Star Knitwear, une option privilégiée par les propriétaires. Au final, avec l’aval des créanciers, c’est TCI, bras financier de la Southern African Clothing and Textile Workers’ Union (SACTWU), qui sera le futur actionnaire de Star Knitwear. En Afrique du Sud, TCI est considéré comme le premier groupe textile du pays. Qui plus est, le puissant syndicat est actionnaire majoritaire dans le groupe diversifié Hosken Consolidated Investments Ltd, listé sur la Bourse de Johannesburg. Selon les données disponibles, sa capitalisation boursière a été de 15,4 milliards de rands, soit quelque Rs 40 milliards.