Sécheresse - Réservoirs : le taux moyen de remplissage chute à 39,6 %

• Des mesures plus draconiennes en vue si la situation empire 

La situation des réservoirs va de mal en pis. Le taux moyen de remplissage continue de chuter. Il est passé en dessous de la barre des 40 % pour atteindre 39,6 %. Avec cette rude sécheresse, les choses risquent de se corser si la saison des pluies tarde à arriver. 

En attendant, il faudra composer avec le volume d’eau qu’il reste et la distribuer de manière judicieuse. Raison pour laquelle des mesures extrêmes sont contemplées. Le ministère de l’Énergie et des Services publics, ainsi que d’autres organismes concernés, dont la Central Water Authority (CWA) et la Water Resources Unit (WRU), entre autres, suivent de près la situation au quotidien. 

Pas plus tard que vendredi dernier, le Conseil des ministres, qui s’est réuni, a pris des mesures. « La situation ne semble pas s’améliorer. D’où la décision de venir avec des ‘regulations’ la semaine dernière pour assurer une utilisation plus judicieuse de l’eau (voir encadré ; NdlR). Le public doit comprendre qu’il ne faut pas utiliser l’eau de manière abusive en cette période de sécheresse », fait ressortir une source proche du dossier. 

Elle ajoute que l’idée derrière ces règlements n’est certainement pas de punir la population. « On veut la pousser à prendre conscience que la situation est au plus mal. On poursuit la campagne de sensibilisation car une partie de la population semble ignorer ou ne pas s’inquiéter de la gravité de la situation », déplore-t-on. Notre source ajoute que le General Manager de la CWA a rencontré plusieurs fois des représentants des forces vives dans les « water-stressed areas » afin de dégager des solutions. 

Si la situation ne s’améliore pas et que le taux de remplissage continue à baisser, le Water Resources Monitoring Committee, qui regroupe le ministère de l’Énergie, la CWA, la WRU, l’Irrigation Auhtority et la station météo de Vacoas, devra prendre d’autres décisions « majeures » pour une meilleure gestion des ressources en eau disponibles. « Des mesures encore plus draconiennes seront prises si le besoin se fait sentir. Tout dépendra de l’évolution de la situation », apprend-on. 

Mais pour pouvoir faire face à cette sécheresse, plusieurs initiatives ont été prises. En temps normal, la CWA ne dépend pas uniquement des réservoirs pour satisfaire la demande. Elle peut compter sur les nappes phréatiques. Or, celles-ci sont également dans un état critique. « Les nappes phréatiques nous fournissent en eau à hauteur de 45 % à 50 %. Vu qu’elles sont aussi dans le rouge, nous exploitons en ce moment des cours d’eau avec des stations de traitement mobiles. Nous tentons aussi de trouver de nouvelles nappes phréatiques exploitables », ajoute notre source. 

Outre un forage à Albion, la CWA mise sur des sources d’eau, notamment à Beau-Champ, Valriche, Solitude et Crève-Cœur, entre autres. « On compte une cinquantaine de sites. Cela permet d’avoir entre 1 500 et 2 500 mètres cubes d’eau additionnels. Cela ne satisfait pas totalement la demande, mais cela apporte quand même un soulagement aux consommateurs », indique-t-on, avant d’ajouter que tout un travail avait été fait en amont par des ingénieurs et des techniciens pour identifier des sites exploitables. 

Autre mesure : des camions-citernes alimentent plusieurs régions de l’île en eau jusqu’à fort tard la nuit. « On compte environ 35 véhicules », précise notre source. 

Une baisse d’au moins 3 % chaque semaine  

Selon nos recoupements, le niveau de l’eau de nos réservoirs enregistre une baisse de 3 % à 5 % chaque semaine. Le taux moyen de remplissage était de 41,7 % vendredi. Au mardi 20 décembre 2022, il avait atteint 39,6 % et il devrait continuer à chuter d’ici la fin de cette semaine. 

Pluviosité (en mm)

Des pluies attendues durant la troisième semaine de décembre 

Selon le Summer Outlook 2022-23, l’arrivée des pluies d’été sera retardée. Elle est attendue au cours de la troisième semaine de décembre 2022. Contactés, les services météorologiques de Maurice affirment que ces prévisions sont maintenues. « Nous attendons les pluies durant la troisième semaine de décembre voire au plus tard durant la dernière semaine », fait-on comprendre.