Sarvan Kumar Soodun : de Grand-Baie…au pôle Nord !

Depuis les premiers explorateurs du XVIe siècle, le pôle Nord ne cesse de fasciner. Le Mauricien Sarvan Kumar Soodun a mis les pieds sur le point mythique des 90 degrés du pôle Nord où il a brandi fièrement le quadricolore. 

Le 26 août 2022. Cette date est à jamais gravée dans la mémoire de Sarvan Kumar Soodun. Originaire de Grand-Baie, il frôle, ce jour-là, les glaciers du pôle Nord. Un décor drastiquement différent de l’île Maurice, à l’autre bout du monde. 

Son parcours en tant que coach sportif sur les bateaux de croisière commence en 2018, avec les paquebots de la compagnie MSC. En août 2022, à l’âge de 34 ans, il décroche la chance en or de faire l’expérience de l’exploration des rivages de l’océan virginal du pôle Nord.

Le 22 août 2022, Sarvan Kumar Soodun rejoint Le Commandant Charcot, de la flotte de la compagnie Ponant. Il embarque à l’archipel de Svalbard, dernière terre habitée avant la banquise située dans la région norvégienne. Durant l’itinéraire de quatre jours vers le pôle Nord, il savoure la vue des prodigieux glaciers. 

Une fois sur la banquise, au milieu d’une immensité blanche, on a l’impression d’être seul au monde»

« La vue était à couper le souffle ! Je me sentais tout petit devant ces majestueux glaciers. Le moins que l’on puisse dire, c’est que c’était impressionnant ! » lance le trentenaire. « Une fois sur la banquise, au milieu d’une immensité blanche, on a l’impression d’être seul au monde », ajoute-t-il. 

Un moment fort pour lui durant l’expédition ? « J’ai aperçu quelques ours polaires sur les bancs de glace en route vers le pôle Nord. Je dois remercier ma bonne étoile d’avoir pu les observer dans leur habitat naturel. »

De plus, Sarvan Kumar Soodun témoigne de la sensation unique de traverser la banquise à bord d’un brise-glace. « Le Commandant Charcot, autrefois appelé brise-glace Ponant, a été spécialement conçu et équipé pour de grandes expéditions polaires afin d’offrir une expérience confortable malgré les températures extrêmes. Nous avons des scientifiques et naturalistes, entre autres, à bord », explique-t-il. Le jeune homme affirme que « c’était un grand honneur d’avoir partagé cette première expérience avec la grande équipe du Commandant Charcot ».

Cette expédition vers les confins de l’Arctique s’est avérée doublement spéciale pour le coach sportif qui n’avait encore jamais fait l’expérience de la neige. « Je n’en attendais pas moins d’une expérience inoubliable au pôle Nord. Ce n’est quand même pas donné à tout le monde. Mais j’étais loin de m’imaginer vivre ma première neige au pôle Nord ! » lâche-t-il dans un éclat de rire. 

En quatre ans, j’ai eu la chance de visiter une centaine de pays à travers le monde, mais l’expérience du pôle Nord est inégalée»

Cette expérience singulière et unique, dit Sarvan Kumar Soodun, a marqué sa vie. « En quatre ans, j’ai eu la chance de visiter une centaine de pays à travers le monde, mais l’expérience du pôle Nord est inégalée. C’est vraiment un plus dans sa vie lorsqu’on a mis les pieds au pôle Nord. C’est d’autant plus une fierté d’être parmi une poignée de Mauriciens à l’avoir vécu au point 90°N. »

L’expédition au pôle Nord a été riche en émotions et teintée de sensations extrêmes. Au pôle Nord, fait savoir Sarvan Kumar Soodun, plusieurs activités sont prévues par la compagnie de croisière, notamment un terrain de foot pour ceux qui veulent se dégourdir les jambes et faire une partie sur la banquise. Ou encore le « polar plunge ». 

Comme le Mauricien est de nature aventurière, son choix a vite été fait. « Bien sûr que j’ai opté pour le ‘polar plunge’ ! Après tout, ce n’est pas tous les jours qu’on pique une tête dans les eaux glaciales du pôle Nord. » C’est sûr qu’on est loin des belles plages aux eaux cristallines de Grand-Baie.

« J’ai sauté à partir de quelques mètres de la banquise dans une eau quasi-glaciale à -2°C. À ce jour, j’ai du mal à réaliser que j’ai vécu cette expérience presque inédite. Je remercie infiniment Le Ponant. Sans eux, conquérir le pôle Nord aurait été un rêve lointain », s’enthousiasme le jeune homme. 

Ce n’est pas tous les jours qu’on pique une tête dans les eaux glaciales du pôle Nord. À ce jour, j’ai du mal à réaliser que j’ai vécu cette expérience presque inédite»

Toutefois, fait-il comprendre, le « polar plunge » ne se pratique pas comme ça. Il faut au préalable se soumettre à quelques tests. « Il faut savoir que cette activité a été testée par les naturalistes. En sus, un examen médical et un cardiogramme sont conduits pour assurer que tous les participants sont en état de supporter le froid. » 

Dans le cadre de cette expédition de 16 jours pour explorer le pôle Nord, Sarvan Kumar Soodun a également découvert les fjords sur les côtes du Groenland, classés au patrimoine mondial de l’UNESCO, ainsi que plusieurs villages aux couleurs vives. Son dernier arrêt était l’Islande.   

Désormais, après avoir conquis le pôle Nord, le Mauricien caresse le rêve de se reprocher du pôle Sud. « Je rentre à Maurice au mois d’octobre. D’ores et déjà, je me prépare pour la prochaine saison du Ponant qui mettra le cap sur l’Antarctique », dit-il. 

« Si j’arrive à cocher ces deux grandes expéditions de ma liste, ce sera non seulement un exploit personnel, mais aussi un moment historique pour les Mauriciens », avance Sarvan Kumar Soodun.