Saison 2024-2025 : neuf paquebots accostent pour la première fois à Port-Louis

Depuis le début de la saison 2024-2025, neuf navires de croisière ont effectué leur première escale à Port-Louis, marquée par la traditionnelle cérémonie du « Maiden Call ». Cet événement, organisé par la Mauritius Ports Authority (MPA), symbolise l’accueil officiel du navire et renforce les liens entre le port et l’armateur à travers un échange de plaques commemoratives, avec le nom du navire, la date de l’arrivée et le nom du port hôte. Généralement en bronze ou en métal, ces plaques arborent souvent des symboles maritimes et servent de souvenirs durables pour l’équipage, explique un préposé de la MPA.

Parmi les navires ayant effectué leur première escale cette saison, le Silver Dawn, un paquebot de luxe lancé en avril 2022, a récemment jeté l’ancre dans nos eaux. Ce navire hybride, inspiré du Silver Muse et du Silver Moon, incarne l’évolution de la flotte Silversea. Long de 698 pieds et affichant un tonnage brut de 40 700 tonnes, il peut accueillir jusqu’à 596 passagers répartis sur huit ponts. Son équipage de 411 membres, principalement européen, veille à offrir une expérience de croisière haut de gamme.

Actuellement en mer dans l’océan Indien, le Silver Dawn a quitté Mahé, aux Seychelles, le 25 février avant de faire escale à Port-Louis le 28 février, puis à Saint-Denis, à La Réunion, le 1er mars. Après un passage à Richards Bay, en Afrique du Sud, hier mercredi 5 mars, il arrivera à Durban ce jeudi 6 mars. Il poursuivra ensuite son itinéraire en passant par Port Elizabeth les 8 et 9 mars, avant d’atteindre Le Cap le 11 mars. 

Malgré la modernisation du transport maritime et l’essor des nouvelles technologies, la tradition du Maiden Call reste ancrée dans de nombreux ports à travers le monde. Si certaines compagnies réduisent aujourd’hui la fréquence de ces échanges, cette cérémonie demeure un symbole fort d’hospitalité portuaire et de reconnaissance pour les marins. Elle perpétue ainsi le lien indéfectible entre les mers et les hommes. Cette pratique ne se limite pas aux paquebots de luxe. Des cargos, des navires militaires ou des pétroliers peuvent également être concernés, selon l’importance de leur arrivée et leur relation avec le port.

Les bateaux concernés