Rhumatismes: le corps à rude épreuve en hiver

La polyarthrite rhumatoïde est une maladie inflammatoire chronique qui affecte plusieurs systèmes de notre organisme. Le risque de la développer augmente avec l’âge. Toutefois, elle survient le plus souvent entre 25 et 40 ans. Il y a aussi des adolescents qui développent la maladie. « Dans certains cas, elle se manifeste aussi par des grosseurs qui se développent au niveau des bras », fait ressortir le spécialiste. L’origine exacte de cette maladie demeure inconnue. « Il y a plusieurs facteurs de risque qui sont associés à la polyarthrite rhumatoïde : le facteur génétique, une infection bactérienne ou virale contractée auparavant (par exemple le Chikungunya), l’obésité et le tabagisme. La polyarthrite rhumatoïde est plus intense pendant les trois premières années pour ensuite se stabiliser grâce aux médicaments », précise le rhumatologue.

Une autre forme de rhumatisme assez répandu chez nous est l’ostéoarthrite. Celle-ci se manifeste par la dégénération de nos jointures. Cette maladie survient surtout avec l’âge. Elle peut aussi être une des complications de la polyarthrite rhumatoïde. Par exemple, si une personne a développé la maladie à 20 ans, à 60 ans, elle risque fortement d’avoir l’ostéoarthrite. Dans ce cas, souligne le spécialiste, le patient sera touché par deux types de douleurs dues à ces maladies inflammatoires.

Enfants et ados pas épargnés

Par ailleurs, il indique que les adolescents ne sont pas épargnés par les maladies rhumatismales, contrairement à ce que l’on croit. Chez eux, c’est particulièrement le lupus qui se manifeste. Dans leur cas, les douleurs les affectent beaucoup. « J’ai même des patients de 8 à 10 ans qui souffrent de cette maladie. Un autre, âgé de 13 ans, souffre de polyarthrite rhumatoïde », révèle-t-il. La goutte est considérée comme faisant partie des rhumatismes, même si elle est différente des autres. Elle est caractérisée par l’excès d’acide urique dans le sang. Elle provoque principalement des douleurs aux jointures et des calculs rénaux. Selon le Dr Sookha, elle est assez répandue chez nous. « La goutte provoque surtout des douleurs, parfois atroces, particulièrement au niveau des gros orteils. » Les causes varient, ajoute-t-il. Il y a notamment le dysfonctionnement au niveau des reins et l’origine génétique. L’alimentation peut aussi être une cause. « C’est pour cela que nous recommandons aux patients de diminuer leur consommation de viande rouge, de grains secs, des fruits de mer et des légumes, comme les épinards le brocoli et le chou-fleur. Ces aliments contiennent des purines qui s’accumulent dans le sang sous forme d’acide urique. Les patients doivent aussi proscrire l’alcool car il favorise la concentration des purines dans l’organisme », prévient le rhumatologue. Il précise que la goutte ne pouvant être guérie, le malade est soumis à un traitement à vie à base de calmants et de médicaments spécifiques. Le médecin ajoute, par ailleurs, que la saison hivernale n’arrange pas les choses. « La hausse de l’humidité accentue les douleurs rhumatismales, de même que le froid. De plus, la plupart des patients se plaignent encore plus de douleurs lorsqu’il pleut, car cela augmente le taux d’humidité. Le stress aggrave aussi les rhumatismes puisque la personne stressée est moins en mesure de supporter la douleur. »  

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