Opportunités d’affaires: Maurice doit rattraper son retard en matière de nanotechnologie

La nanotechnologie influence tous les aspects de la société, selon le professeur Giridhar U. Kulkarni, directeur du Centre for Nano and Soft Matter Sciences de Bangalore, en Inde. C’est la raison pour laquelle chaque amélioration des propriétés des nanomatériaux, comme la protection contre la corrosion des métaux utilisés dans le secteur maritime, impacte sur l’économie. « À Maurice, vous pouvez, par exemple, développer de nouvelles cellules photovoltaïques. Il existe de nombreuses opportunités dans le secteur de la nanotechnologie exploitant les propriétés des nanomatériaux pour la fabrication de nouveaux outils qui sont plus efficaces, moins chers et qui nécessitent moins de matériaux », commente le professeur Kulkarni.

Établir des réseaux

Selon Arjoon Suddhoo, Executive Director du Mauritius Research Council (MRC), les applications de la nanotechnologie sont, notamment, la médecine, l’agriculture et les énergies renouvelables. « Maurice ne peut pas rester à l’écart. C’est pourquoi nous sensibilisons les chercheurs, les étudiants des universités et les Mauriciens impliqués dans le secteur des Technologies de l’information et de la communication (TIC) aux avancées de l’Inde dans ce secteur et aux directions vers lesquelles Maurice peut investir. Hormis quelques études effectuées à Maurice à ce jour, il n’y a pas vraiment de réelles implications dans la nanotechnologie. Aujourd’hui, ce qui importe, c’est d’établir des réseaux avec les chercheurs, notamment en Inde. » La nanotechnologie est l’étude, la fabrication et la manipulation de structures, de dispositifs et de systèmes matériels à l’échelle de moins d’une quarantaine de nanomètres, c’est-à-dire un milliardième de mètre. Comme l’explique le professeur Kulkarni, la nanotechnologie est présente dans différents domaines. « Avec la nanotechnologie, de nouvelles propriétés apparaissent. Avec les nanomatériaux, vous manipulez des molécules et des atomes dont les propriétés sont très variées. Vous en manipulez certains qui étaient jusque-là inconnus », précise-t-il. Le professeur Kulkarni et Arjoon Suddhoo s’exprimaient, le jeudi 7 avril, à Ébène, lors de la clôture d’une conférence sur la nanotechnologie. Cet événement, qui s’étalait sur deux jours, était organisé par le MRC en collaboration avec le Jawaharlal Nehru Centre for Advanced Scientific Research en Inde et l’université de Technologie de Maurice.