Musée naval de Mahébourg: au coeur de la bataille de Grand-Port

Pour se faire une idée de la grande bataille de Grand-Port, une visite s’impose au musée naval de Mahébourg, où l’on peut aussi apprécier de précieuses reliques de l’événement. Le musée, géré par le Mauritius Museums Council, est inscrit au patrimoine national. Mais le musée de Mahébourg réserve bien d’autres surprises. Ainsi, en ce moment, l’on peut apprécier une exposition consacrée à Jean-François de Galaup, compte de La Pérouse, surnommé le « Navigateur des Lumières ». Par cette initiative, le musée tient à marquer le 275e anniversaire de la naissance de cet officier de marine et explorateur français. Jean-François de Galaup de La Pérouse (dont le nom est aussi écrit Lapérouse) est connu pour ses nombreuses expéditions en mer et aussi sa contribution à la production de cartes marines. L’exposition est visible jusqu’à la mi-juillet. Le musée naval se trouve dans un bâtiment de deux étages, qui reflète l’architecture du XVIIIe siècle. C’est un modèle colonial fait de pierres taillées et du meilleur bois de l’époque. Dans l’une des pièces au premier étage, on peut voir des trésors remontant à la découverte de Maurice, d’abord par les Arabes, ensuite par le navigateur portugais Diego Fernandez et finalement par les Hollandais, qui prirent possession de l’île en 1598. On peut aussi voir la carte mondiale d’Alberto Cantino, sur laquelle Maurice figure pour la première fois. Dans une autre pièce est relaté, en images, le parcours des illustres corsaires, explorateurs et botanistes français qui ont contribué à façonner la culture et l’histoire de l’île. Un morceau de la coque de la frégate britannique, baptisée Magicienne, est également conservé au Musée naval de Mahébourg, tout comme des ossements d’animaux, des pipes et des armes de l’époque. Le musée est ouvert de 9 heures à 16 heures du lundi au samedi et de 9 heures à midi le dimanche et les jours fériés. Il est fermé le mardi. L’entrée est libre.