Missions à l’étranger : rs 3,45 millions de per diem pour l’ex-Speaker Phokeer

Entre novembre 2019 et juillet 2024, Sooroojdev Phokeer a effectué 21 missions officielles à l’étranger en tant que Speaker, pour un coût total de Rs 7,87 millions selon des données parlementaires.

Durant son mandat de 56 mois à la tête de l’Assemblée nationale, Sooroojdev Phokeer, ancien Speaker, a effectué 21 missions officielles à l’étranger, entraînant des dépenses publiques de près de Rs 7,9 millions, soit précisément Rs 7 873 582,24. L’information a été rendue publique à l’Assemblée nationale, à travers une réponse écrite déposée en fin de semaine, à la suite d’une question parlementaire du député travailliste Dr Farhad Aumeer.

Ce chiffre comprend Rs 4 423 361,42 consacrées aux billets d’avion et Rs 3 450 170,82 versées au titre de per diem et autres indemnités, selon la réponse officielle donnée par le Premier ministre, Navin Ramgoolam. Ces frais couvrent la période allant du 21 novembre 2019, date de l’élection de Sooroojdev Phokeer comme Speaker, jusqu’au 10 juillet 2024, soit quelques jours avant sa démission, qu’il a justifiée par des raisons de santé.

Le montant de ses per diem n’avait jamais été révélé auparavant. Sooroojdev Phokeer avait refusé que des questions similaires soient abordées, en invoquant l’article 22(1)(n) des Standing Orders de l’Assemblée, estimant qu’une question relevant de sa juridiction ne pouvait être posée. Cette interprétation a été jugée erronée par le gouvernement actuel, qui y voit une tentative de se soustraire à l’obligation de rendre des comptes. « Il est évident que cette interprétation déformée [...] n’était qu’un stratagème pour ne pas fournir d’informations à la Chambre », a déclaré le Premier ministre dans sa réponse écrite.

À l’inverse, alors que Sooroojdev Phokeer a effectué 21 missions officielles à l’étranger, le Deputy Speaker Zahid Nazurally, lui, n’en a réalisé aucune au cours de la même période.

Le déplacement le plus coûteux de Sooroojdev Phokeer a également été le dernier de son mandat. Du 28 au 30 mai 2024, l’ancien Speaker s’est rendu à Yaoundé, au Cameroun, à l’occasion de la 30ᵉ Assemblée régionale Afrique de l’Assemblée parlementaire de la Francophonie. Le coût des billets d’avion pour ce voyage s’est élevé à Rs 501 600.

Un an plus tôt, entre le 4 et le 10 juillet 2023, il avait assisté à la 48ᵉ session de l’Assemblée parlementaire de la Francophonie à Tbilissi, en Géorgie. Les frais engagés pour les billets d’avion à cette occasion ont atteint Rs 343 435.

Début 2024, du 1ᵉ au 8 janvier, il s’est rendu à Kampala, en Ouganda, pour participer à la 27ᵉ Conférence des Speakers et présidents d’Assemblées du Commonwealth. Le coût du voyage s’est établi à Rs 389 450.

Ces déplacements s’inscrivent dans une série de missions régulières à l’étranger, parfois espacées de quelques semaines seulement. Les 30 et 31 janvier 2023, Sooroojdev Phokeer se trouvait à Cape Town, en Afrique du Sud, pour le Legislative Sector Oversight Summit. Il y est retourné le 1ᵉʳ février 2024 afin d’assister à une réunion extraordinaire du comité exécutif des Speakers de la SADC. Les deux trajets ont engendré un coût cumulé de Rs 52 750.

Parmi les autres voyages notables figure sa participation, du 3 au 6 janvier 2023, à la 26ᵉ édition de la Conférence des Speakers et présidents d’Assemblées du Commonwealth en Australie. Ce déplacement a représenté une dépense de Rs 299 253 en billets d’avion.

Du 28 au 30 septembre 2022, Sooroojdev Phokeer s’est également rendu à Athènes pour prendre part au Democracy Forum, occasion pour laquelle l’État a déboursé Rs 294 539 en frais de transport aérien. Enfin, pour assister à la 146ᵉ Assemblée de l’Union interparlementaire à Manama, Bahreïn, du 11 au 15 mars 2023, le coût des billets s’est élevé à Rs 276 992.