Scène inhabituelle et historique dans les rues de Beau-Bassin/Rose-Hill. Le métro a effectué son tout premier trajet, le mercredi 25 septembre, en parcourant le tracé entre le dépôt de Richelieu et Rose-Hill.
Longtemps attendue, l’une des rames du Metro Express a parcouru, à titre d’essai, une partie du tracé entre le dépôt de Richelieu et Rose-Hill. Elle transportait des techniciens de Larsen and Toubro, ceux en provenance du Singapour et des officiels mauriciens, dont l’assistant surintendant de police Ashok Mattar.
Le long des rails, c’était l’euphorie. Le tram a quitté le dépôt vers 15h20 et avançait à vitesse réduite. Avant l’arrivée du train, la police avait mobilisé des éléments de la Special Mobile Force pour sécuriser le trajet en bordure des rails et repousser les curieux qui voulaient s’approcher du véhicule de Chebel à Barkly. La Special Support Unit a pris le relais dans la zone habitée et dans le centre-ville. À la station de Beau-Bassin (ancien jardin Bijoux), de nombreux badauds se sont attroupés pour attendre l’arrivée du tram, certains munis de caméras. Pendant un moment, tout s’est arrêté à Beau-Bassin. Passants et commerçants ont tout laissé pour voir, pour la première fois, le métro traverser cette partie de Beau-Bassin. Dans la foule, c’est l’émotion.
La sécurité avant tout
Plus tôt dans la journée, le ministre du Transport, Nando Bodha, participait à la quatrième réunion de la National Road Safety Commission, à Port-Louis. « On est toujours dans l’attente du rapport de l’Independent Safety Assessor sur le Metro Express », a expliqué le ministre. Il a précisé qu’« aucune étape ne sera franchie sans ce rapport » qui est attendu aujourd’hui. « Mo pe atan le rapport. L’inauguration du Metro Express sera bien sûr liée au rapport de l’Independent Safety Assessor. En principe, nou pou gagne li la. Mone dir ki nou pa pou brill okenn etap », a expliqué Nando Bodha. Il a ajouté que la sécurité est primordiale avant l’inauguration du Metro Express, initialement prévue pour le 30 de ce mois.
Témoignages
Dilshad, habitante de Beau-Bassin : « C’est la première fois que je vois un tel train. Je suis contente qu’un tel moyen de transport soit introduit à Maurice et je compte bien l’utiliser. »
Ashil, habitant de New-Grove : « C’est impressionnant, mais dommage que chez moi dans le Sud, le tram ne viendra pas de sitôt. Mais je trouve que c’est un signe de progrès du pays et j’en suis très fier. »
Ruhomally, riverain de rue Vandermeersch : « J’ai connu le train lorsque j’étais enfant. Maintenait, plus de 60 ans après, il revient mais en plus moderne. Je suis très content et aussi soulagé que les travaux d’installation se terminent.»
André, habitant de Rose-Hill : « Au début, les gens étaient réticents, mais en les voyant accueillir le tram, nous constatons qu’ils ont changé d’avis. C’est un pas en avant pour Maurice. »
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