L’avocat de Franklin invite la cour à ignorer les articles de presse

Le tribunal de Bambous fera connaître sa décision sur la motion de Jean Hubert Celerine (Franklin), le 9 mai 2023. Celui-ci demande la libération sous caution. Et la commission anticorruption s’oppose à la démarche. 

Le tribunal de Bambous a entendu, le mercredi 3 mai, les plaidoiries, sur la motion de libération sous caution de Jean Hubert Celerine (Franklin). C’était devant la magistrate Vidya Mungroo-Jugurnath.  Arrêté et en détention depuis le 7 février 2023, Franklin, répond d’une accusation provisoire de blanchiment d’argent. L’Independent Commission Against Corruption (Icac), le soupçonne d’avoir acquis une maison à La Gaulette, estimée à plus de Rs 25 millions. Il se serait servi de Rikesh Sumboo comme prête-nom pour l’achat qui aurait été financé par l’argent provenant du trafic de drogue.

Me Yatin Varma et Mᵉ Alexandre Le Blanc, qui défendent Franklin, ont invité le tribunal à ne pas prendre en compte les articles de presse, concernant leur client. « Mon client a reçu beaucoup d’attention de la part des médias, même moi j’ai fait l’objet d’un article dans un journal sur ma capacité à le représenter », a indiqué Mᵉ Yatin Varma. 

Par Contumace 

Il a invité le tribunal à se concentrer uniquement sur l’accusation présente et qui concerne le blanchiment d’argent. Selon lui, l’Icac n’a pas prouvé que son client s’est rendu clandestinement à l’île de La Réunion. Elle n’aurait pas non plus établi qu’il a des contacts à Madagascar qui sont en mesure de faciliter son éventuel départ du pays, s’il est libéré sous caution.   

Lui donnant la réplique, Mᵉ Dhannish Gunesh, avocat de l’Icac, pour sa part, a avancé que l’Icac estime que Franklin peut prendre la fuite, une fois en liberté sous caution. La gravité du délit dont il répond et le risque qu’il manipule les témoins ou détruise des preuves sont mis en avant par l’Icac. 

L’Icac ajoute que Rikesh Sumboo a confirmé qu’il avait reçu des fonds de Franklin pour la construction de la villa de La Gaulette. Mᵉ Dhannish Gunesh s’est basé sur le jugement du tribunal correctionnel de Saint-Denis, à La Réunion, pour dire que l’Icac détient maintenant le délit principal pour soutenir l’accusation de blanchiment d’argent. Ce jugement prononcé le 2 juillet 2021, par contumace, condamne Franklin, à sept ans de prison. C’est pour son implication dans un trafic de cannabis destiné à alimenter Maurice.