La conservation des aliments est fragilisée avec la chaleur de l’été. Pour éviter une intoxication alimentaire, certaines précautions sont de mise. D’abord, il faut comprendre quelles sont les causes et comment reconnaître les symptômes. Réponses avec Yovanee Veerapen, diététicienne chez NutriSmart.
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L’intoxication alimentaire peut être due à une contamination des aliments, notamment par une bactérie, un virus, un champignon ou un parasite. « Ces causes peuvent être favorisées par plusieurs facteurs, dont le non-respect des dates de péremption ou le non-respect des températures de stockage. Parmi les aliments qui sont les plus souvent concernés, on retrouve les œufs, la viande, la charcuterie, le poisson, les fruits de mer et les produits laitiers », explique Yovanee Veerapen, diététicienne chez Nutri Smart.
En été, la chaleur est l’une des causes les plus communes d’une intoxication alimentaire. « Toute hausse de température provoque et accélère la croissance microbienne et réduit la durée de vie du produit. Un produit sain peut devenir un produit à risque et la date indiquée sur l’étiquette ne reste valable que si la température de conservation indiquée est respectée », fait comprendre Yovanee Veerapen.
En effet, il est crucial de respecter la chaîne du froid. « Lors de l'achat et du transport, utilisez de préférence un sac isotherme et limitez au maximum le temps de transport entre le moment de l'achat et l'arrivée au domicile. Une fois chez vous, rangez les produits à la bonne place dans le réfrigérateur ou le congélateur (consultez son mode d'emploi) », indique Yovanee Veerapen. La diététicienne souligne l’importance de respecter les températures maximales indiquées sur les étiquetages des denrées préemballées. « Le fabricant de la denrée fixe sa date limite de consommation en tenant compte de cette température », fait-elle comprendre.
Ensuite, lors de la préparation des repas, il est essentiel de se laver les mains avant de commencer à manipuler les aliments. Les aliments crus, à l’exemple des viandes sont à découper sur une planche séparée des légumes afin d’éviter toute contamination croisée. « Je recommande d’avoir des planches de différentes couleurs dans sa cuisine, vous pouvez ainsi distinguer la planche consacrée aux aliments crus et celle aux légumes », conseille-t-elle.
Les symptômes
Que faire en cas d’intoxication alimentaire ? Il y va d’abord de reconnaître les symptômes d’une intoxication alimentaire. Une forte fièvre persistante est un signe à ne pas banaliser surtout si elle persiste plus de 24 heures. Des nausées, vomissements ou encore des crampes et douleurs abdominales sont les symptômes qui peuvent alerter une intoxication alimentaire. Ensuite, dans certains cas, il peut y avoir du sang dans la selle. Une fois détectée, il faut vite consulter un médecin.
Pour ce qui est des consignes alimentaires, la diététicienne conseille de consommer beaucoup d’eau et de privilégier des repas légers. « Il est recommandé d’éviter les aliments solides pendant 24 heures. Les aliments solides peuvent être remplacés par les soupes. Ensuite, après 24 heures, il est possible d’incorporer des aliments solides tout en évitant les aliments fibreux et crus », indique-t-elle.
Savoir décongeler en toute sécurité
Autre source de contamination des aliments est pendant la décongélation. En effet, la congélation n'élimine pas toutes les bactéries. Bon nombre d'entre elles (Salmonella, Listeria...) sont endormies. Pendant la décongélation, les bactéries, toujours vivantes qui étaient endormies, bénéficieraient alors de conditions plus favorables (hausse de la température) à leur prolifération. Cette dernière est d'autant plus accélérée lors d'une longue décongélation à l'air libre. Alors, ne décongelez jamais à température ambiante.
Infection du système digestif
Une intoxication alimentaire est une infection du système digestif causée par des microbes pathogènes qui peuvent nuire à la santé. Ils sont présents particulièrement dans certains aliments : poulet, œufs, poisson, fruits de mer, viande. Parmi les symptômes qu’ils peuvent provoquer, on retrouve la colique, les vomissements, la diarrhée, les maux de tête et la fièvre. Une intoxication alimentaire peut avoir des conséquences plus graves si les microbes entrent dans le système sanguin. Elle peut alors affecter les reins, le cerveau et le cœur, entre autres. Les enfants en bas âge ou ceux qui ont un système immunitaire faible sont parmi les plus vulnérables.
Les trois méthodes adéquates de décongélation
1. au réfrigérateur
La méthode de décongélation le plus sûr ! Il est particulièrement recommandé pour les viandes (volailles, grosses pièces de viande…) et les poissons entiers. Cela leur permet une décongélation lente qui préserve les saveurs. Prévoyez 3 à 4 heures pour décongeler les viandes et poissons de petites pièces, et 12 à 24 heures pour les grosses pièces. Recouvrez le produit de film alimentaire et placez-le sur une grille au-dessus d’un plat pour éviter que l’aliment ne trempe dans l’eau et que le liquide issu de la décongélation ne se répande dans votre frigo.
2. au four à micro-ondes
La méthode de décongélation le plus rapide. Mais attention, cette méthode de décongélation n’est pas toujours homogène : les bords de l’aliment peuvent être très chauds alors que le milieu est encore froid. Ce mode de décongélation est bien adapté aux aliments de petite taille : légumes détaillés, petits morceaux de viande ou de poisson.
3. à l’eau froide
La méthode plus rapide que la décongélation au réfrigérateur, mais moins rapide que celle au micro-ondes. La décongélation à l’eau froide dure entre 1 et 2 heures. Elle nécessite des précautions d’hygiène particulières, ce qui en fait un mode de décongélation moins utilisé que les deux autres. Les aliments congelés doivent être enfermés dans un contenant hermétique (propre) qui est déposé dans un récipient d’eau froide. Toutes les 30 minutes, il est nécessaire de renouveler l’eau du récipient. Ce mode de décongélation convient bien aux fruits et légumes. Il est à noter qu’un aliment décongelé à l’eau froide doit immédiatement être cuisiné après décongélation.
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