Healthy & Tasty Junior Cooking Competition 2018 : Eva Chan Kwa remporte la première édition

Channel Etowar, Akash Seetaram, Eva Chan Kwa, Sudhish Seetaram et Jeremy St Pierre se sont affrontés lors de la première édition de la Healthy & Tasty Junior Cooking Competition, le samedi 24 novembre à La City Trianon. En deux heures, ils ont eu à préparer un plat sain et équilibré. Le concours de cuisine saine destiné aux jeunes âgés de 14 à 18 ans est une initiative du Défi Media Group. Eva Chan Kwa est repartie avec le premier prix.

Peu après 10 h 30, les cinq jeunes finalistes sont invités à découvrir la palette d’ingrédients composée, entre autres, de légumes, de volaille, de filet de poisson, de condiments et de sauces. Ils sont coiffés d’une toque et vêtu d’un tablier. Chaque candidat est aussi épaulé par un autre jeune. Le chef Avinash Cheenatur, de Ambre Hotel, et Catherine Beesoo Pompom, Training Officer (Hygiène alimentaire et Science Appliquée) à l’École Hôtelière Sir Gaëtan Duval, procèdent au briefing. Quelques minutes plus tard, les finalistes choisissent leurs ingrédients. Certains affichent un sourire et, chez d’autres, le stress se lit sur le visage. 

Le coup d’envoi est donné à 11 h 15. Les concurrents sont concentrés et méticuleux. En binômes, ils se lancent dans la découpe des légumes et le dosage des ingrédients. Les membres du public s’approchent peu à peu des marquises blanches. Petits et grands contemplent les candidats sous le ciel gris. Misant sur la coordination, les binômes s’attaquent à la cuisson. Une candidate se laisse même emporter par la musique et reprend les paroles de Cheap Thrills !

Entre-temps, l’équipe d’animation de Radio Plus interagit  avec l’audience et lui offre des cadeaux attrayants. De l’autre côté, la dynamique équipe de Défi Santé fournit des détails sur son microsite, et les prochains événements sur le calendrier. Vous l’avez compris, la santé des Mauriciens est au cœur des objectifs du Défi Media Group. La Healthy & Tasty Junior Cooking Competition 2018 se veut ainsi une plate-forme pour encourager le public, surtout les jeunes, à adopter de bonnes habitudes alimentaires.

Le jury fait la tournée des tables et note les finalistes sur leur technique, leur originalité, leur créativité, le goût, la présentation et l’hygiène, entre autres critères. 

Un parfum qui met l‘eau à la bouche

Au bout d’une heure, les marmites distillent un parfum qui titille les narines et fait gronder l’estomac. Quinze minutes avant la fin du concours, les candidats s’activent à dresser leur assiette et peaufiner la présentation du plat. Le public est convié à découvrir les assiettes et prendre des photos, avant que le jury ne goûte chaque plat.

Channel et Brandy ont préparé un sauté de légumes, du poisson à la vapeur, du pain à l’ail, une salade de légumes et une salade de fruits. Eva et Aurélie ont élaboré un poulet farci, un sauté de légumes et du gratin de pomme de terre. Sudhish et Jema ont, pour leur part, concocté un sauté de légumes, une salade de légumes, une salade de fruits, une soupe aux légumes, du riz et du poulet à l’ananas. Quant à Akash et Medeenee, ils ont présenté du ‘canji’ safrané, une salade de légumes et du masala paneer. Jeremy et Ophélie ont, eux, préparé un sauté de légumes, du poisson poêlé sur une sauce fruitée et du riz persillé.

Après délibérations, le premier prix revient à Eva Chan Kwa. Jeremy St Pierre et Channel Etowar prennent les deuxième et troisième places respectivement. Si Alash Seetaram termine en quatrième position, son cousin Seetaram reçoit le cinquième prix. Ils gagnent des cadeaux attrayants comme des gadgets, des ustensiles et des goodie bags, et un certificat.

Eva Chan Kwa, les larmes aux yeux, explique qu’elle est fatiguée, mais heureuse : « Nous avons fait de notre mieux pour préparer un plat sain et équilibré en moins de deux heures. Je pense à ma grand-mère et je lui dédie ce prix. »

Catherine Pompom ajoute que le jury a désigné Eva Chan Kwa par rapport à son plat complexe. « Elle a travaillé en binôme. Elles ont fait un travail de coordination cohérent et méthodique. C’était un plat complexe à préparer pour une jeune de son âge. Je dois saluer cette initiative du Défi Media Group, qui donne la chance aux jeunes de s’exprimer », dit-elle.

Les sponsors de l’événement sont Stoneline, King Bros, Big Brands, A.B Desai - Rico, HTC, Palm Wood, Margarine Industries (Fleur d’or), DStv Mauritius, Dream On Mattress, Island Cell et Teck d’Or et Super U.

Cinq jeunes passionnés de cuisine étaient en finale

Channel Etowar, Akash Seetaram, Sudhish Seetaram, Eva Chan Kwa et Jeremy St Pierre sont les cinq finalistes de la première édition de la Healthy & Tasty Junior Cooking Competition 2018. Âgés de 15 à 18 ans, ils parlent de leur passion pour la cuisine. 

Channel Etowar, 18 ans : « Je cuisine pour me détendre »

Channel Etowar, une habitante de Curepipe, vient de passer les examens du Higher School Certificate. Entre-temps, elle enchaîne les petits boulots. Ce n’est pas pour autant qu’elle met de côté sa passion pour la cuisine. « Je me suis essayée à la cuisine à l’âge de 15 ans. D’ailleurs, j’ai découvert des recettes à travers YouTube et je voulais les préparer à la maison. Depuis, je prends plaisir à cuisiner et je poste les photos de mes plats sur ma page Instagram. Comme je surveille mon alimentation, je privilégie les repas sains et équilibrés. J’évite d’ajouter de la graisse ou trop de sel », dit-elle.

Pour elle, la cuisine est bien plus qu’un passe-temps. « Je cuisine pour me détendre. Préparer des plats pendant la période des examens m’a aidée à libérer le stress », explique-t-elle. Elle ne se contente pas de regarder les vidéos des recettes postées sur YouTube. Elle ose innover et élaborer les siennes, surtout quand il s’agit de salades. Elle improvise aussi beaucoup. Elle aime les cuisines chinoise et mauricienne. 

Eva Chan Kwa, 15 ans : « Ma grand-mère me pousse à me surpasser »

Eva Chan Kwa, une habitante de Cassis, est nostalgique quand elle partage sa passion pour la cuisine. Elle tient cette fibre cordon-bleu de sa grand-mère, qui a quitté ce monde en 2016. Cette étudiante au collège Adventist se souvient de sa grand-mère dans sa cuisine.

« Je suis de nature curieuse et je voulais savoir comment elle procédait. Souvent, j’étais dans ses jupes à lui demander de m’expliquer ce qu’elle faisait. Mais on me grondait, car je devais rester loin du feu et des couteaux. Je devais avoir neuf ans. Aujourd’hui, elle n’est plus là, mais je ressens sa présence. Ma grand-mère me pousse à me surpasser », relate-t-elle. 

Elle a conçu son premier plat à l’âge de 13 ans. Elle a également opté pour Food & Nutrition comme matière à l’école. « J’aime manger ! Quand j’ai faim, j’élabore un plat avec les ingrédients que j’ai sous la main. Là, je pense à la délicieuse tarte aux pommes de terre que j’avais préparée la dernière fois », partage-t-elle.

Elle prépare aussi des gâteaux, notamment des génoises, pour l’anniversaire de parents et de cousins. Eva Chan Kwa est consciente qu’il faut manger sain pour rester en bonne santé et éviter les maladies. « J’accorde toujours une importance particulière à ce que je cuisine. Par exemple, une assiette de poulet frit sera accompagnée des salades fraîches », dit-elle. Connaissant sa passion, une de ses amies lui fait prendre connaissance de la Healthy & Tasty Junior Cooking Competition 2018. Elle n’a pas hésité à envoyer sa candidature. 

Akash Seetaram, 16 ans : « Je cuisine souvent pour mes parents »

Akash Seetaram, un habitant de Le Hochet, a récemment terminé ses examens du School Certificate. Cet étudiant de la Rabindranath Tagore Secondary School étudie dans la filière économie. « J’ai découvert ma passion pour la cuisine, il y a cinq ans, quand j’étais en vacances. Je regardais les émissions culinaires en boucle à la télévision. J’ai eu envie d’essayer et je me suis documenté sur le Net. Les recettes étaient les unes les plus intéressantes que les autres. Ainsi, j’ai concocté un masala soya pour la première fois. Je n’étais pas confiant, mais au final, le plat était une réussite », relate-t-il. 

Cela fait cinq ans qu’il est végétarien et ce, par amour des animaux. Il pense bientôt se tourner vers une alimentation végétalienne. « Même si les végétariens ne mangent que des légumes, cela ne veut pas forcément dire que leur repas est sain et équilibré. Il faut mettre l’accent sur la proportion de glucides, de protéines, de vitamines et de minéraux dont le corps a besoin. Avec les nutriments nécessaires dans notre assiette régulièrement, nous jouirons d’une bonne santé », explique-t-il. 

Il aime élaborer des plats typiquement mauriciens, notamment les rougailles et les grains secs. « Je cuisine souvent pour mes parents. Ainsi, quand ils rentrent fatigués du travail, ils n’ont pas à s’inquiéter pour le dîner. Ils apprécient mes plats », dit-il.

Akash Seetaram indique qu’il est actif dans deux groupes sur Facebook. Les internautes y partagent des recettes, des photos et des astuces. « Pendant que je surfais, je suis tombé sur l’appel à candidature de la Healthy & Tasty Junior Cooking Competition 2018. Je me suis dit pourquoi ne pas tenter l’aventure. Et me voilà ! »

Sudhish Seetaram, 16 ans : « Je suis un régime strict »

Sa santé est sa priorité ! Sudhish Seetaram, un habitant de Le Hochet, l’a compris. « Je suis un régime strict depuis quelques semaines. Quand j’ai vu l’annonce du concours culinaire sur Facebook, j’ai voulu participer. L’objectif du concours cadre avec ma nouvelle philosophie de vie », dit-il. Il explique qu’il a toujours voulu fusionner sa passion pour les sciences avec la cuisine.

« Bokou manze mo inn brile me sa pa dekouraz mwa. On apprend de ses erreurs, n’est-ce pas ? » estime cet étudiant de la Beekramsing Ramlallah State Secondary School. Il se forme à travers les vidéos sur YouTube. Sa spécialité est la cuisine indienne. « Souvent, je prépare le dîner à la maison. Actuellement, je suis en vacances. J’en profite pour m’essayer à la cuisine italienne et continentale », relate-t-il. 

Selon lui, ce concours l’a aidé à mieux gérer son temps quand il cuisine et à adopter les bonnes habitudes. Il trouve que les Mauriciens doivent changer leurs habitudes alimentaires. « Dans le passé, il m’est arrivé d’aller à l’école sans prendre mon petit-déjeuner, alors qu’il s’agit du repas le plus important de la journée. Le soir, nous mangeons en grosses portions, alors que nous devrions balancer les nutriments et manger en petite quantité », dit-il. 

Jeremy St Pierre, 18 ans : « Grâce aux repas équilibrés, j’ai perdu 15 kg »

Jeremy St Pierre, un habitant d’Arsenal, se souvient des années où il était en surpoids. Il pesait 90 kg. « Au fur et à mesure que je grandissais, j’ai pris conscience de mon poids. Il fallait donc reprendre ma santé en main. Comme j’aime cuisiner, j’ai pris l’initiative de préparer mes repas. Ils devaient être sains et avoir les nutriments nécessaires. Ainsi, je me faisais plaisir sans me priver. Grâce aux repas équilibrés, j’ai perdu 15 kg », dit-il. 

Il vient de compléter ses examens du Higher School Certificate. Il confie que sa mère lui a transmis sa passion pour la cuisine. « Enfant, j’étais avec maman dans la cuisine à préparer le repas. Je mettais la main à la pâte, jusqu’au jour quand j’ai découvert que j’étais doué pour la cuisine », relate-t-il. Il aime préparer le rôti de poulet, des pâtes, des desserts et des salades.