Étienne Sinatambou, porte-parole du gouvernement : «Arvin Boolell sera battu au No 18»

Même s’il relativise la présence du candidat travailliste à la partielle au No 18, Étienne Sinatambou rappelle que le poulain de l’écurie rouge a déjà mordu  la poussière à des élections et qu’Arvin Boolell n’est pas imbattable, pour le gouvernement.

« Shakeel Mohamed a eu des gestes indécents. Je me suis alors emporté. Je me suis repris en retirant mes mots. Lui, il ne l’a pas fait... »

Depuis que les travaux parlementaires sont diffusés en ‘live and direct’, le peuple peut assister à une sorte de récréation.  Sommes-nous à l’école ?
Je pense que décrire la diffusion des travaux parlementaires de la sorte relève du cynisme et est réducteur par rapport à la réalité. Il y a certainement une petite poignée de parlementaires qui se comporte comme si elle était dans une cour de récréation, mais elle ne représente qu’une petite minorité.  La majeure partie des travaux parlementaires se passe de façon sérieuse avec une majorité des membres de l’Assemblée nationale faisant preuve de responsabilité et de maturité dans son comportement.

Vous montez au créneau pour défendre le gouvernement chaque semaine.  Est-ce à dire que le gouvernement Lepep se trouve dans une position de faiblesse?
Pas du tout. Premièrement, je ne monte pas au créneau pour défendre le gouvernement chaque semaine. Ce qui se passe, c’est que le gouvernement a décidé de tenir une conférence de presse, par mon entremise, chaque samedi matin, pour donner la réplique à l’opposition et défendre l’action gouvernementale. Nous considérons qu’il n’est pas normal que les partis de l’opposition puissent monopoliser l’attention tous les week-ends avec leurs conférences de presse hebdomadaires et qu’ils aient une couverture unique dans les journaux. Le gouvernement a le droit de leur donner la réplique avec des arguments valables et des faits indiscutables.

Mardi dernier, il y a eu des accrochages entre vous-même et Shakeel Mohamed et des adjectifs qualificatifs pas trop catholiques ont été échangés. C’est du délire n’est-ce-pas?
Ecoutez, il arrive que les gens les plus responsables et calmes s’emportent. Le fait de réfuter de façon cinglante les arguments et les propos des adversaires du gouvernement a fait de moi une des cibles privilégiées de l’opposition.  Le nombre de diffamations criminelles et d’insultes contre moi sur les réseaux sociaux est tout simplement scandaleux. Mardi dernier, il y a eu la goutte d’eau qui a fait déborder le vase.  Durant la séance parlementaire, Shakeel Mohamed m’a insulté et m’a montré ses parties intimes.

Je me suis alors emporté et j’ai dit ce que j’ai dit. Je me suis cependant repris en m’excusant et en retirant mes mots. Lui, il ne l’a pas fait.  Pour moi, cela veut tout dire. Vos lecteurs comprendront ce que je veux dire quand, au nom du gouvernement, je parle d’un comportement de voyous de la part de l’opposition. En honnête homme, je concède que je me suis emporté et j’ai retiré mes mots devant tout le pays.

Le gouvernement estime que les ‘walk-out’ de l’opposition ne sont qu’un prétexte pour tenter de marquer des points alors que, pour le gouvernement, cela relève de la pure démagogie…
La démagogie pour moi est une façon d’agir par laquelle l’opposition exploite les sentiments et les réactions des masses. Et s’ils agissent de la sorte, c’est à coup sûr pour tenter de marquer des points.  À chaque fois qu’ils font des ‘walk-out’ ils essaient de faire croire qu’ils sont des martyrs alors qu’ils agissent comme de vulgaires brutes et comme des voyous à l’intérieur de l’hémicycle. Ils insultent la présidence et la vice-présidence de l’Assemblée nationale à tort et à travers.

Partielle au No. 18 : l’opposition est plutôt en ordre dispersé, ce qui pourrait faire le jeu du gouvernement…
L’opposition n’est pas seulement en ordre dispersé.  Elle va être obligée de s’entretuer car il ne peut y avoir qu’un élu. J’attends avec impatience de voir ce que le MMM va dire sur les Travaillistes et, si le PMSD présente un candidat, ce qu’Arvin Boolell va dire contre le PMSD.

J’attends ardemment les propos de Jack Bizlall contre le MMM ou ceux de Cehl Meeah contre les Travaillistes. Le Mouvement Patriotique, je n’en parle pas. Résistans ek Alternativ encore moins. Quant à Roshi Bhadain, je pense qu’il est cuit. Est-ce-que tout cela pourrait faire le jeu du gouvernement ? Je suis convaincu que c’est le gouvernement qui détient les cartes maîtresses. En bon stratège, il ne devrait dévoiler sa stratégie qu’en temps et lieu.

Vous semblez minimiser la candidature d’Arvin Boolell qui est considéré comme un poids lourd…
À ceux qui pensent que le candidat du PTr est imbattable, je leur rappelle qu’Arvin Boolell a déjà été battu dans des élections. Je pense qu’Arvin Boolell sera battu au No 18.
n La grande question demeure celle-ci : est-ce-que le gouvernement participera à cette partielle, si elle a lieu ?  Si oui, avec un candidat de la population générale venant du ML?
Je vous le redis, nous dévoilerons notre stratégie en temps et lieu.

Être convoqué par la Commission d’enquête sur la drogue ne veut pas dire être coupable.  Toutefois, cela fait tache de voir des personnalités proches du pouvoir y faire la queue…
En tant qu’avocat, et cela fera 35 ans l’année prochaine depuis que j’ai commencé le droit, il n’y a aucune honte à être convoqué par la Commission d’enquête sur la drogue.  D’ailleurs, d’après le serment que nous faisons, l’avocat a le devoir de comparaître pour tout accusé, sauf dans des cas exceptionnels.

Ce qui me frappe cependant, c’est cette démagogie de vouloir faire croire que toute personnalité proche du pouvoir qui est convoquée par la Commission est coupable de tous les pêchés du monde. Il y a un lynchage systématique dans la presse contre ces personnes et je trouve cela indécent.  En tant que citoyen, je pense que nous devrions tous être respectueux de l’État de droit.  En conséquence, puisqu’il y a une Commission  d’enquête, il faut la laisser faire son travail.

Le Deputy Speaker Sanjeev Teeluckdharry du MSM était à la barre jeudi et il a demandé et obtenu un renvoi…
Tout ce qui se passe autour du personnage de Sanjeev Teeluckdharry est un lynchage médiatique. Le problème et l’indécence est que tout ce que fait l’opposition est méticuleusement épargnée. Il existe des photos de Navin Ramgoolam aux côtés d’Azaree mais cachées par la presse et aussi des informations selon lesquelles Roshi Bhadain aurait visité en deux fois des barons de la drogue en prison. Silence et bouche cousue. Ce juste équilibre semble manquer au 4e pouvoir.

Raouf Gulbul, convoqué par la Commission Lam Shang Leen ne devrait-il pas démissionner de toutes les instances sur lesquelles il siège?
Il n’y a aucune accusation formelle contre Raouf Gulbul tant qu’un rapport de la Commission l’incriminant n’aura pas été déposé. Il y a eu contre lui des allégations de trafiquants de drogue, de criminels qui tuent nos enfants et la presse veut faire croire que ce sont des paroles d’Évangile de la part de ces gens-là. En tout cas, je suis rassuré qu’en ce qu’il s’agit de drogue, Pravind Jugnauth a réitéré à maintes reprises qu’il sera sans pitié sur la question. Même pour des personnalités proches du pouvoir.

Comment expliquez-vous l’évincement d’un poulain du ML en faveur d’un candidat PMSD comme adjoint-maire à Curepipe ?
La démocratie a aussi des inconvénients (sourire).  Entre autres, ceux de voir votre adversaire élu !