Énergie - bras de fer CEB -Terragen : un litige pesant Rs 700 millions 

Une médiation est en cours entre Terragen et le Central Electricity Board (CEB). L’IPP insisterait auprès de l’organisme des services publics pour partager les coûts du prix du charbon. Mais le CEB soutient ne pas pouvoir se permettre de s’aligner sur sa demande car cela représenterait un coût additionnel de Rs 700 millions annuellement pour lui. 

La médiation en cours depuis près de quatre mois entre le Central Electricity Board (CEB) et l’Independent Power Producer (IPP) Terragen est-elle vouée à l’échec ? C’est ce qu’on est tenté de croire compte tenu des positions des deux parties qui semblent complètement éloignées. Il y a, d’une part, les représentants de Terragen qui insistent sur la situation du prix du charbon sur le marché mondial avec pour toile de fond la guerre opposant la Russie et l’Ukraine. D’autre part, il y a la situation financière du CEB qui ne peut se plier aux conditions de l’IPP. 

Selon des recoupements d’informations, Terragen insisterait auprès du CEB pour partager les coûts du prix du charbon. L’organisme public soutient toutefois ne pas pouvoir se permettre de s’aligner sur la demande de l’IPP car cela représenterait un coût additionnel de Rs 700 millions annuellement pour lui. « Un luxe qu’on ne peut pas se permettre au vu du contexte financier », fait ressortir une source proche du dossier au CEB. 

Si l’organisme s’était, dans le passé, construit de solides assises financières avec pas moins de Rs 7 milliards de réserves dans ses caisses, la situation a aujourd’hui dramatiquement changé après qu’au moins Rs 3 milliards ont été pompées des caisses pour être transférées dans le Consolidated Fund. Il faut à cela ajouter la décision du CEB d’investir plusieurs centaines de millions de roupies dans la création de trois filiales : CEB Green Energy, CEB Facilities et CEB Fibernet. Une décision qui s’est pratiquement soldée par un échec avec pour résultat l’incapacité de ces filiales à rembourser les prêts qui leur avaient été accordés par le CEB. 

Un emprunt de Rs 47 millions avait été accordé à CEB Facilities alors que CEB Green Energy ainsi que CEB Fibernet avaient obtenu des prêts de Rs 179 millions et Rs 38,5 milliards respectivement. « Il y a aussi le fait que les finances du CEB subissent encore les effets de la crise sanitaire liée à la pandémie de COVID-19. Avec les deux confinements survenus en 2020 et 2021, le CEB a souffert d’un manque à gagner se chiffrant à plusieurs centaines de millions de roupies, car la consommation énergétique a considérablement chuté durant ces deux périodes », fait-on part au niveau de la direction du CEB.

Toute cette situation ne laisse rien présager de bon pour le secteur énergétique. Au vu de l’échec programmé d’un accord avec le CEB, Terragen pourrait se retrouver hors course une fois la période de coupe terminée. Les deux parties avaient pu trouver un accord pour autoriser l’IPP à produire de l’électricité à partir de la bagasse, mais ce n’est que temporaire. Une fois la période de coupe terminée vers octobre, Terragen pourrait cesser sa production d’électricité, ce qui constituera un manque de 17 % de la production d’électricité sur le réseau du CEB. Au niveau de l’organisme, on soutient que toute cette situation est analysée et des dispositions sont prises pour que le pays ne ressente aucun effet.