Domaine de chasse près de Grand-Bassin : le bail de R.K.S Deer Ranch Ltd résilié en 2016

Le lundi 10 avril 2023, la commission anticorruption a orienté ses investigations sur une précédente affaire logée en Cour suprême par R. K. S. Deer Ranch Ltd. Il s’agit de l’ancien gestionnaire du terrain de Grand-Bassin loué à bail. Les enquêteurs s’intéressent à la plainte déposée par cette société qui avait commencé à gérer les activités du ranch en 2008.

Dans quelles circonstances les présumés pots-de-vin ont-ils été versés aux protagonistes cités par Keegan Etwaroo et le whistleblower surnommé Jeetoo ? L’Independent Commission against Corruption (Icac) approfondit ses investigations afin de le déterminer. Si les noms d’un ministre, d’un Parliamentary Private Secretary et d’un haut fonctionnaire ont été cités, les enquêteurs veulent néanmoins éclaircir un point avant de les convoquer pour les interroger. 

Le lundi 10 avril 2023, ils ont orienté leur enquête sur une précédente affaire logée en Cour suprême par R. K. S. Deer Ranch Ltd. Il s’agit de l’ancien gestionnaire de ce terrain de l’État loué à bail. L’Icac s’intéresse de près à la plainte déposée par cette société qui avait commencé à gérer les activités de cette chasse à partir de 2008. 

En 2015, le bail avait été renouvelé pour une période de sept ans. Mais la gestion du site avait été compromise en 2016 après la découverte de drogue sur le ranch. Le 1er février 2016, 141 plants de cannabis avaient été découverts sur le site. Deux directeurs de la société et un vigile avaient été arrêtés. Le 8 mars 2016, quinze autres plants de gandia avaient été déracinés par l’Anti-Drug and Smuggling Unit.  

Keegan Etwaroo, directeur 

Le 21 mai 2016, des représentants de R. K. S. Deer Ranch Ltd avaient reçu une lettre du Permanent Secretary du ministère de l’Agro-industrie les informant que la décision avait été prise d’annuler le contrat de location de ce terrain à bail à cause d’activités illégales qui s’y déroulaient. 

Keegan Etwaroo est l’un des directeurs de R. K. S. Deer Ranch Ltd et il détient 110 « Ordinay Shares » dans cette société. Plusieurs de ses proches en font partie. En juin 2017, la firme avait déposé une plainte en Cour suprême pour contester la décision du ministère de résilier le contrat de location. 

Dans sa plainte, l’ancien gestionnaire avait aussi réclamé Rs 15 millions de dommages à l’État pour rupture de contrat. Mais en 2020, le plaignant n’avait pas donné suite à l’affaire. 

Face à ces nouveaux éléments, l’Icac veut savoir si une des conditions pour que ce terrain soit loué à bail à l’Eco Deer Park Association résulte d’un accord secret conclu durant la soirée du 12 septembre 2020.

D’après le grand déballage du duo Etwaroo/Jeetoo, c’est grâce au paiement des dessous-de-table que le terrain de 250 hectares a été loué à bail à l’Eco Deer Park Association, dont le président est Shaan Kumar Choolun, pour des activités liées à la chasse et à la pêche. Ce dernier, proche du clan Etwaroo, avait été arrêté pour blanchiment d’argent dans le cadre de l’enquête de l’Icac sur l’affaire Franklin. Il est d’ailleurs en liberté conditionnelle. Quant au terrain, il a été repris par l’État dès que l’affaire a éclaté.