À deux jours de la rentrée - Manuels scolaires : certains titres manquent à l’appel 

La rentrée scolaire, du moins pour les élèves des Grades 1 et 7, est prévue ce vendredi 10 janvier 2020. Le hic c’est que certains manuels ne seront pas au rendez-vous. Les responsables mettent en cause les commandes passées en retard et la tempête Calvinia qui a contraint les navires à ne pas accoster pour faire la livraison.

Le manuel de Science destiné aux élèves de Grade 9 n’est pas disponible. Il devrait l’être à partir du 20 janvier. Ce n’est pas le seul titre concerné. Certains manuels pour les élèves des Grades 10 à 13 manquent également à l’appel. De même que les livres rajoutés par les établissements secondaires privés sur leur liste en guise d’ouvrages complémentaires, en sus des manuels inscrits au programme par le Mauritius Institute of Education (MIE). 

Un responsable du MIE impute ce retard au fait que les navires qui transportaient les cargaisons ont dû faire demi-tour à cause de la tempête Calvinia. Mais ce n’est pas la seule raison avancée. 

Mahmad Mittoo, directeur de BM Book Centre Co. Ltd, explique qu’avec la mesure gouvernementale de distribuer gratuitement des manuels scolaires aux élèves des Grades 7 à 9 des établissements publics, les responsables des collèges ont tardé à passer leurs commandes. En fait, précise-t-il, ils ont attendu que l’annonce soit officialisée et que les modalités liées à cette mesure soient dévoilées par les autorités. Selon lui, les titres manquants seront disponibles à compter du 20 janvier. 

La distribution gratuite des manuels destinés aux élèves des Grades 7 à 9 des établissements publics se fera, elle, à la rentrée des classes. Le calendrier est le suivant : le vendredi 10 janvier pour les collégiens de Grade 7, le lundi 13 janvier pour ceux de Grade 8 et le mardi 14 janvier pour les élèves de Grade 9. 

Les enfants des Grades 7 à 9 qui fréquentent des collèges privés payants ne recevront pas de manuels du MIE gratuitement. Ils devront s’acquitter des frais, souligne un préposé du ministère. La même condition s’applique aux élèves du primaire inscrits à des établissements privés payants.  

Certains, à l’instar du président de l’Association des recteurs et des assistants recteurs Soondress Sawmynaden, déplore la manière d’agir de certains responsables des zones d’éducation. Initialement, explique-t-il, il a été demandé à des recteurs d’écrire aux parents pour leur demander de récupérer les manuels ce mercredi 8 janvier et ce jeudi 9 janvier. « Puis il nous a été demandé de rappeler ces mêmes parents pour leur dire que finalement la distribution se ferait la semaine prochaine. Ce sont les recteurs qui devront répondre aux parents s’ils se pointent au collège et qu’ils n’auront pas de livres. Je pense que les autorités doivent faire les choses professionnellement en matière de communication », insiste le recteur.
De son côté, Yugeshwar Kisto, président de la Government Secondary Schools Teachers Union, fait ressortir que les enseignants sont prêts à aider à distribuer les manuels aux élèves, même si cette tâche ne figure pas dans leur Scheme of Duty. En fait, ce sont les autorités qui se chargent de la livraison des manuels dans chaque collège.