Des véhicules valant Rs 30 M saisis vendredi : l’homme d’affaires Shahnawaz Caunhye rattrapé par l’Icac

Shahnawaz Caunhye refait parler de lui. Connu de l’Independent Commission against Corruption (Icac) après avoir été impliqué dans l’affaire « Carnet Laboutik », il a été arrêté le vendredi 17 mars 2023. Le directeur de The World of Furniture Ltd est soupçonné d’avoir utilisé ses activités commerciales en gonflant ses recettes pour blanchir de l’argent.

Son arrestation s’inscrit dans le cadre de l’enquête de l’Icac sur les richesses du réseau Franklin soupçonnées d’être issues d’activités illicites. L’homme d’affaires a été maintenu en détention vendredi soir. Il sera traduit devant la Bail and Remand Court ce samedi 18 mars 2023 sous une accusation de blanchiment d’argent.

Vendredi, la commission a saisi cinq véhicules valant plus de Rs 30 millions. Parmi : une Defender Land Rover immatriculée en 2022, deux BMW, une Ford Ranger Raptor et une Ford Ranger Wildtrak. Une des BMW est une série M8 estimée à Rs 16 millions. L’Icac avait déjà repéré trois autres véhicules vendredi soir et des opérations se poursuivaient pour placer les voitures saisies sous scellés au Réduit Triangle.

C’est vers 16 heures vendredi que les équipes de l’Icac ayant procédé à la saisie des véhicules sont arrivées au quartier général de la commission. Ces véhicules viennent s’ajouter à la flotte saisie ces dernières semaines dans le sillage de l’enquête sur le réseau Franklin.

Si l’Icac a pu remonter jusqu’aux cinq véhicules saisis vendredi, c’est en épluchant les transactions liées à Bryan Bhowanee surnommé Gato. La commission a, en fait, retracé une entreprise soupçonnée d’avoir été mise sur pied pour faciliter le blanchiment d’argent du réseau Franklin.

Ce véhicule est le septième de la même catégorie saisie vendredi.

Des liens avec un homme d’affaires dans le domaine automobile ont été établis par l’Icac. Le directeur de cette firme a été convoqué au Réduit Triangle vendredi. C’est à bord d’une BMW M8 similaire à celles participant à des courses de voitures qu’il est arrivé.

La flotte de véhicules saisie récemment est impressionnante.

Durant son interrogatoire, il a identifié le Range Rover comme étant l’un des véhicules appartenant à sa société. Il a aussi cité le nom de Chandra Banee, surnommé Robert, dans la combine liée à l’acquisition des biens.

Les transactions liées à Bryan Bhowanee ont permis à l'Icac de procéder aux saisies de ces véhicules.

On se renvoie la balle

Depuis vendredi, l’Icac assiste à un renvoi de balles, comme dans une partie de tennis, entre Bryan Bhowanee et Chandra Banee. Selon des sources, le Range Rover était impliqué dans une course-poursuite engagée contre un policier de l’Icac durant la semaine écoulée. Si, dans un premier temps, le policier avait décrit une Ford Ranger Raptor, les investigations ont révélé que c’était, en réalité, une Range Rover qui aurait été modifiée.

Un passionné des bolides au passé sulfureux

Shahnawaz Caunhye, passionné d’automobile et fou de la vitesse, s’est fait connaître pour la première fois lorsqu’il s’est incrusté dans le convoi de l’ancien Deputy Prime Minister Rashid Beebeejaun. Il avait forcé la voiture officielle de ce dernier à changer de voie pour éviter une collision à Trianon.

Poursuivi par les motards du cortège, il avait été intercepté plus loin. Ce jour-là, il avait expliqué à la police qu’il voulait être au chevet de sa mère dans une clinique privée des Plaines-Wilhems. Il a fait l’objet d’accusations de tentative d’assassinat dans cette affaire.

L’homme d’affaires, qui dit vouer une passion pour les voitures de sport, était propriétaire d’une BMW Z4, d’une Mitsubishi Evolution FQ 400, d’une Mercedes Benz AMG et d’une Mitsubishi Evo 6.

Shahnawaz Caunhye hospitalisé après un malaise vendredi soir

Shahnawaz Caunhye a fait un malaise dans les locaux de l’Icac dans la soirée de vendredi. Vers 19 h 30, le suspect, qui avait été placé en état d’arrestation est tombé dans les pommes. L’Icac a immédiatement alerté les urgentistes du Samu. Mandés sur place, les médecins ont donné les premiers soins à l’homme d’affaires. Conduit à l’hôpital, il a été admis et sera placé en détention une fois que son état de santé se sera amélioré. Vers 20 h 30, deux autres Ford-Rangers ont été saisis, par l’Icac dans le sillage de l’opération lié au blanchiment au sein du réseau Franklin. Selon la commission anticorruption, les blanchisseurs d’argent, sollicitent des compagnies et leur demandent d’acheter des voitures. Les explications de Shahnawaz Caunhye n’ont guère convaincu l’Icac.

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