Celeste Muir, de Thompsons Holidays : «Les prix pratiqués à Maurice sont trop élevés»

Maurice conserve sa première place au classement des destinations les plus prisées par les clients de Thompsons Holidays en Afrique du Sud. C’est ce qu’indique Celeste Muir, Product & Contract Executive de ce tour-opérateur sud-africain. Toutefois, les prix à Maurice sont « trop élevés ».

Une quarantaine de tour-opérateurs de Thompsons Holidays étaient récemment à Maurice. Quel est le but de ce déplacement ?
L’objectif était d’amener 40 agents de voyage d’Afrique du Sud à vivre l’expérience mauricienne en tant que destination touristique et à apprendre davantage sur vos hôtels. Il fallait surtout faire la promotion de Maurice comme destination de choix.

La concurrence dans la région est rude pour Maurice, avec les Seychelles, Zanzibar ou encore les Maldives. Nous voulons donc attirer ces agents de voyages ici. Ils ont pu assister à plusieurs ateliers de travail qui réunissaient les responsables de plusieurs hôtels à Maurice. Certains agents, qui sont à leur première visite à Maurice, ont été étonnés par la qualité des services offerts par les hôtels. L'hospitalité mauricienne est très appréciée. Les touristes aussi ne s'intéressent pas qu’à vos belles plages aujourd’hui. Ils veulent aller à la découverte de la culture locale.

Vous êtes une habituée de Maurice. Votre constat sur notre industrie touristique ?
Excellent. Les activités touristiques dans les hôtels et au-delà des hôtels se portent très bien. Au niveau de Thompsons, Maurice maintient sa première place dans le classement des destinations les plus prisées par nos clients. Pendant la haute saison touristique, les Sud-Africains sont nombreux à venir à Maurice. Les Sud-Africains aiment ce pays et son sens de l’hospitalité. Ils se sentent at home et en sécurité. Pour eux, c’est la destination parfaite et je ne pense pas que leur choix changera dans les années à venir.

Et le revers de la médaille ?
En général, ils sont nombreux à se plaindre des prix élevés. Maurice est perçu comme étant une destination très couteuse par rapport à d’autres destinations touristiques dans l’océan Indien. À titre d’exemple, Zanzibar est un concurrent sérieux pour Maurice, vu la qualité de ses services et ses prix compétitifs. Les clients de Thompsons qui portent désormais leur choix sur Zanzibar pour passer leurs vacances, avaient Maurice comme première option, mais se  sont ravisés en raison des prix.

Comment se portent les activités de Coquille Bonheur, compagnie qui représente Thompsons Holidays à Maurice ?
Cela fait huit ans que nous avons signé un partenariat avec Coquille Bonheur pour étendre nos activités à Maurice. Il était plus logique d’avoir une présence sur le marché mauricien pour nos clients. Il y a un travail formidable qui se fait. Il est vrai que nous devons faire face à la compétition, mais cette compétition reste saine. Nous annoncerons par ailleurs un gros projet d’ici l’an prochain. Je ne peux en dire plus.