Canicule - le Dr Fazil Khodabocus : «Un coup de chaleur peut devenir une urgence médicale»

Selon les prévisions météorologiques, la période de forte chaleur qui sévit actuellement devrait persister au moins jusqu’à lundi prochain. Cette situation peut avoir des conséquences sur la santé si des précautions ne sont pas prises.

Par cette période de chaleur intense, le risque de coup de soleil est élevé. « Ce qui peut se transformer en une urgence médicale pour les personnes fragiles », explique le Dr Fazil Khodabocus, médecin dans la fonction publique. « Cette période est particulièrement difficile pour les personnes âgées et celles qui souffrent de comorbidités, car elles sont plus susceptibles d’être déshydratées », explique-t-il.

Il fait observer que la chaleur entraîne une transpiration excessive, ce qui provoque une perte d’eau et de sels minéraux. Il y a donc plus de risque de déshydratation chez les groupes vulnérables. Les personnes dont le travail les expose directement au soleil, les femmes enceintes et les enfants sont également concernés. Le médecin recommande de planifier les activités pour éviter une trop longue exposition au soleil, en particulier aux heures les plus chaudes. « Il est préférable d’effectuer les activités extérieures le matin ou en fin d’après-midi, lorsque le soleil est moins intense », conseille-t-il. Si cela n’est pas possible, il est recommandé de se protéger avec un chapeau, une casquette ou un parasol.

Le Dr Khodabocus insiste sur la nécessité de boire suffisamment d’eau, même en l’absence de sensation de soif. Ce conseil s’applique surtout aux personnes âgées qui ont tendance à négliger leur hydratation. « Il est conseillé de boire deux à trois litres d’eau par jour, à condition de ne pas avoir de contre-indications médicales. Une bonne hydratation est essentielle après une forte transpiration », précise-t-il.

Il rappelle également qu’il ne faut jamais laisser un enfant dans un véhicule fermé. Car la déshydratation peut survenir rapidement. En outre, il recommande l’utilisation de crème solaire pour se protéger contre les rayons UV et éviter les brûlures cutanées. Le port de vêtements amples, en coton et de couleur claire, est aussi conseillé pour refléter la chaleur et éviter les malaises.

Un des risques majeurs durant cette période est le coup de chaleur. Ses signes incluent des vertiges, une sensation de faiblesse pouvant entraîner une syncope. Ces symptômes sont fréquents chez les personnes âgées ou celles exposées trop longtemps au soleil. 

« Un coup de chaleur peut devenir une urgence médicale. Il est important de prêter attention aux bulletins météo et de bien organiser sa journée », ajoute le Dr Khodabocus. Il met aussi en garde contre les bains trop froids, qui peuvent être néfastes en cas de chaleur. « L’eau doit être tiède pour éviter un choc thermique », précise-t-il.

Climatisation 

Outre les ventilateurs, les climatiseurs fonctionnent à plein régime en cette période de forte chaleur. Mais une mauvaise utilisation des « aircon » peut faire plus de mal que de bien. Le thermostat ne doit pas être réglé en dessous de 20 °C. Une température idéale se situe de 23 à 24 °C pour éviter d’autres problèmes de santé ou des allergies, indique le médecin.

Cette période de forte chaleur peut entraîner des crampes musculaires, dues à la perte d’eau et de sels minéraux à travers la transpiration. Pour y remédier, le Dr Khodabocus recommande la prise d’électrolytes (sérum) pour faciliter la réhydratation et compenser les pertes. « Ce n’est pas seulement la chaleur qui est problématique, mais aussi le taux d’humidité élevé, qui accentue l’inconfort », note-t-il. Il rappelle que l’eau est la meilleure boisson à privilégier durant cette période, contrairement aux boissons gazeuses ou diurétiques (comme le thé ou le café), qui peuvent augmenter la déshydratation.