Secteur bancaire - Épargne : pourquoi est-elle en baisse ?

Depuis quelques années, le taux de l’épargne intérieure brute connaît une décroissance. Qu’est-ce qui explique cette situation ? Comment encourager les Mauriciens à faire des économies ?

Si, en 2016, le taux de l’épargne se situait à 11%, il est estimé à atteindre  9,7% en 2018.  Pour l’économiste Ganessen Chinnapen, la baisse au niveau de l’épargne  s’explique « par les déséquilibres démographiques et une population vieillissante qui ne cesse d’augmenter.  Il existe également une forte corrélation directe entre la croissance du produit intérieur brut et l’épargne. Après la crise en 2008,  de nombreux pays, y compris Maurice, se sont retrouvés en difficultés financières. Dix ans après, la situation ne s’est pas vraiment améliorée, ce qui fait que le taux d’épargne a chuté et reste toujours faible », explique l’économiste.

Une troisième observation, poursuit-il,  concerne le mode de vie qui évolue rapidement à Maurice. « Les Mauriciens ont tendance à adopter une culture occidentale. Ainsi, ils ont moins d’argent à épargner», dit-il. Cependant le président l’Association pour la protection de l’Environnement et des Consommateurs (APEC), Suttyhudeo Tengur, estime, lui, que lorsqu’on parle d’épargne on fait référence à des possibilités offertes par le secteur bancaire et non-bancaire. « Quand on jette un coup d’œil sur les taux d’intérêts proposés, qui se situent à moins de 2%, pourquoi voulez-vous que les Mauriciens se serrent la ceinture pour épargner et gagner des miettes? » se demande-t-il.  Et cela, dit-il,  est en contraste avec le taux d’inflation qui, malgré le fait qu’il soit bas, dépasse la barre de 3% annuellement.  « Pourquoi dois-je épargner, quand je sais que ce taux d’intérêt dérisoire va être bouffé par le taux d’inflation ? ».

Ganessen Chinnapen soutient que les banques devraient prévoir des incitations à l’épargne, par exemple sous forme de récompenses, de cadeaux, d’accumulation de points, de taux d’épargne préférentiels, de promotion de dépôts à terme. « Une campagne de sensibilisation à l’épargne visant particulièrement les jeunes professionnels est souhaitable », dit-il. Un avis que partage le président de l’APEC. « À mon avis, le gouvernement devrait revoir ce secteur et aussi les plans d’assurances médicales qui permettront aux Mauriciens de donner une meilleure couverture à leurs proches », ajoute-t-il.