Praiyass Jugnarain : un Mauricien escalade le camp de base de l’Everest

Tout comme le héros de James Redfield dans le roman Le secret de Shambhala, Praiyass Jugnarain est parti en quête d’un lieu magique. Le Mauricien de 45 ans a fait flotter le quadricolore au camp de base de l’Everest, soit à 5 364 mètres d’altitude. C’était le 7 novembre. « Je me suis imprégné de la connexion divine et de la sérénité de ce lieu », dit cet habitant de Goodlands. 

Le 29 octobre dernier, il a mis le cap sur Katmandou, au Népal. Son aventure a commencé le 1er novembre quand il s’est rendu à Lukla. Cet endroit est réputé pour un aéroport situé à 2 860 mètres d’altitude, avec une piste étroite. Il s’agit l’un des aéroports les plus dangereux au monde. De Lukla, il effectue quatre heures de marche pour aller à Phakding. Il est accompagné d’un guide. Praiyass Jugnarain continue vers Namche Bazar, situé à 3 440 mètres d’altitude. Il y passe la nuit afin de s’acclimater. Le cinquième jour, il se rend à Tengboche. S’y trouve un populaire monastère bouddhiste. La randonnée se poursuit en direction de Dingboche, à 4 260 mètres d’altitude. Le septième jour, il est arrivé à Lobuche. La température se situe entre -5 et -10 degrés Celsius. Outre le froid, le manque d’oxygène se fait sentir. « Nous avons fait l’un des plus beaux treks au monde dans des conditions difficiles », fait-il ressortir. Le huitième jour, il traverse Gorakshep pour se poser au camp de base de l’Everest. Le camp de base se trouve à 5 364 mètres d’altitude, au pied du glacier du Khumbu. 

Le mont Everest culmine à 8 848,86 mètres d’altitude. C’est le plus haut sommet du monde. « Ceux souhaitant monter l’Everest commencent leur trek au camp de base. Cette aventure coûte, c’est-à-dire, au moins 60 000 euros. Elle peut durer deux mois », dit cet enseignant de Computer Science dans un collège d’État pour filles à Port-Louis. Son trekking lui a coûté environ Rs 200 000.

Cette aventure a nécessité deux ans de préparation sur le plan moral, physique et financier. « Deux ans de cela, j’ai rencontré un ami lors d’un trail. Il m’a présenté à une connaissance. Cette personne s’est déjà rendue sur le camp de base de l’Everest. Il m’a parlé de son aventure », se souvient Praiyass Jugnarain. Quand il est rentré à la maison, il n’a pas cessé d’y penser. Et il a fait des recherches. Son entraînement comprenait l’escalade des montagnes de Maurice, se rendre au travail à bicyclette et la pratique du karaté. 

Avec la Covid-19, il lui a fallu prendre en considération différents facteurs, comme la quarantaine à Maurice et au Népal, l’ouverture des frontières, les tests PCR et la carte de vaccination internationale. « À un mois de mon départ, l’univers a réuni tous les éléments pour me permettre d’entamer cette aventure », dit Praiyass Jugnarain. Il a aussi bénéficié du soutien de son épouse et de ses deux enfants.