Pourquoi la vidéo de Nas Daily sur Maurice suscite la controverse

Le célèbre vlogueur international Nas Daily, de son vrai nom Nuseir Yassin, est au cœur d’une controverse à Maurice depuis la publication de sa vidéo intitulée «The 100% Immigrant Country» sur Facebook, le mardi 7 janvier. Dans cette vidéo, il présente le pays en utilisant le mot "immigrant" pour décrire ses habitants, ce qui a suscité l'indignation de nombreux Mauriciens. 

Balea, 26 ans, est de la cinquième génération à Maurice. Ses ancêtres, venus d’Inde dans les années 1870 en tant que travailleurs engagés, se sont installés sur l’île. Depuis, leurs descendants, nés et ayant grandi à Maurice, sont devenus des citoyens à part entière. Cependant, en visionnant la vidéo de Nas Daily, Balea s’est senti offusqué d’être qualifié d’«immigrant».

Dans cette vidéo de 2 minutes et 18 secondes, mise en ligne mardi, Nas Daily, qui a séjourné à Maurice du 26 décembre 2024 au 1er janvier 2025, affirme que Maurice est «le seul pays au monde composé à 100 % d’immigrants». Il ajoute qu’"après cinq générations d’immigrants, Maurice est aussi devenu un pays de coexistence". Quatre Mauriciens apparaissent à l’écran, affirmant : I am an «immigrant» ou «We are immigrants».

La vidéo, intitulée The 100% Immigrant Country!, a généré plus de 12 000 réactions et 3 700 commentaires. Pour de nombreux Mauriciens, le terme «immigrant» est jugé inapproprié pour décrire des citoyens nés et ayant grandi sur l’île depuis plusieurs générations.

Les réactions ne se sont pas fait attendre :

« Elle [Maurice] a été découverte par les Hollandais, puis colonisée par les Britanniques et les Français. Nos ancêtres étaient soit des descendants d’esclaves, soit des travailleurs engagés. Ils n’étaient pas des immigrants. Après cinq générations, nous sommes tous des Mauriciens. »

« Nous sommes peut-être des descendants d’immigrés, mais nous ne sommes pas des immigrés. Je suis de la cinquième génération, cela ne fait pas de moi un immigrant. »

« Nous devons notre diversité à nos ancêtres qui étaient des immigrants, mais la plupart des habitants actuels ne le sont plus. »
Certains internautes ont également choisi l’humour pour répondre, créant des mèmes viraux autour du mot "immigrant".

Face à l’ampleur des critiques, Nas Daily a tenté de se défendre. Il a expliqué en commentaire : « Je tiens à souligner une chose : le mot  ‘immigré’ n’est pas un gros mot. C’est un mot dont on peut être fier. Aujourd’hui encore, les États-Unis sont appelés « nation d’immigrants ». Je pense donc que la plupart des radicaux ont besoin de se calmer et d’aller à la plage. L’objectif de la vidéo est de susciter l’intérêt et l’enthousiasme du monde entier pour l’histoire de l’île Maurice et ce qu’elle est devenue aujourd’hui. Et après 3 millions de vues sur les réseaux sociaux, c’est un succès ! ».
 
Son commentaire n’a toutefois pas eu l’effet escompté auprès de la majorité des Mauriciens déjà mécontents. 

Jocelyn Chan Low, historien : « Cette vidéo a renforcé le sens d’appartenance des Mauriciens »

« Un migrant est défini comme une personne qui quitte son pays d’origine pour s’installer dans un autre pays. Le mot immigrant n’est certes pas une insulte. Cependant, ce terme n’était pas approprié dans le contexte de la vidéo de Nas Daily. Cela explique donc la réaction des Mauriciens », indique l’historien Jocelyn Chan Low.

Il rappelle que l’esclavage et le système des travailleurs engagés ont contribué au peuplement et au développement de l’île. « Bien que nos ancêtres soient originaires d’Afrique, d’Inde, de Madagascar, de Chine et de France, les générations successives nées à Maurice ont développé une culture, une langue et un mode de vie qui leur sont propres. Nous nous identifions donc comme des Mauriciens. Et la vidéo de Nas Daily a renforcé le sens d’appartenance des Mauriciens à leur pays », observe-t-il.

« Le mauvais choix des mots »

Malgré lui, Nas Daily est devenu la risée des réseaux sociaux à Maurice. L’image des créateurs de contenu mauriciens présents dans sa vidéo a également été ternie. Certains d’entre eux se sont exprimés via des publications sur leur page Facebook ou en « story ». Ils ont affirmé avoir accepté l’invitation de rencontrer Nas Daily, sans jamais être informés que le contenu porterait sur le mot « immigrant ».

« Lorsque j’ai accepté de participer à cette vidéo, je l’ai fait avec la conviction qu’elle mettrait en valeur un aspect magnifique de notre pays : l’harmonie de notre communauté diverse et multiethnique. Mais je me rends compte aujourd’hui que le mauvais choix des mots a éclipsé cette intention. Entendre parler des Mauriciens comme des "immigrants" m’a bouleversé. Et je suis tout à fait d’accord, cela ne reflète pas ce que nous sommes. Un simple changement de mots comme "descendants d’immigrés" aurait pu raconter une histoire différente », a déclaré l’influenceur Adish Balkissoon.

L’influenceuse Carleen Chan s’est également exprimée en « story » : « …je pensais sincèrement qu’il créait du contenu pour jeter une lumière positive sur l’île Maurice – en mettant en avant notre multiculturalisme et la manière dont des personnes d’origines diverses cohabitent en harmonie. Je me rends compte aujourd’hui que j’avais tort, et pour cela, j’en assume l’entière responsabilité et je m’excuse sincèrement. Cela dit, je me sens obligée de poser la question suivante : la haine et le "bullying" peuvent-ils vraiment être la solution ? »

Qui est Nas Daily ?

Nuseir Yassin, plus connu sous le nom de Nas Daily, est une star des réseaux sociaux. Célèbre pour ses courtes vidéos, il compte plus de 22 millions de « followers » sur Facebook et 8,4 millions sur TikTok. Dans un entretien accordé à Defimedia.info, il a déclaré : « J’ai grandi en Israël en tant que Palestinien. » Après avoir fait ses études aux États-Unis, il a quitté son emploi pour se consacrer à la réalisation de vidéos.

Le vlogueur a visité plus d’une centaine de pays, et sa dernière visite à Maurice remontait à huit ans. « Chaque année, je choisis un pays pour passer une semaine de vacances avec ma famille. Cette année, c’est Maurice. Je suis fasciné par le sens de l’hospitalité des Mauriciens », a-t-il confié.

Il a également publié une deuxième vidéo sur Maurice, dans laquelle il a souligné que le pays est l’un des rares au monde à ne pas avoir d’armée. Il a aussi mentionné que Maurice est le pays le plus sûr d’Afrique.