Port: ça discute toujours avec Dubayy

Le partenaire stratégique qui aidera la Cargo Handling Corporation Ltd à développer le port est trouvé, mais rien n’est encore conclu. Les discussions se poursuivent entre les autorités et la DP World de Dubayy. Le ministre Xavier-Luc Duval a eu l’occasion de préciser où en étaient les discussions sur le développement du port, cette semaine à l’Assemblée nationale, le sujet ayant fait l’objet de la Private Notice Question. Il a précisé toutefois que, pour le moment, l’éventuelle collaboration avec PP World de Dubayy ne concerne que le port de conteneurs (Mauritius Container Terminal). Le reste du port et autres terminaux, dont le General Purpose Terminal, resteront, pour le moment, sous la tutelle du gouvernement. Le projet comprend le développement et l'opération d'un port franc, la logistique et d’autres activités portuaires. Il est aussi question de faire de Port-Louis une plaque tournante majeure dans cette région. Retraçant le parcours de DP World, Xavier-Luc Duval a fait ressortir tout le bénéfice que Maurice peut tirer à travailler avec ce groupe, car c'est un des plus gros exploitants de terminaux marins au monde. Il gère 65 terminaux sur tous les continents et a des intérêts en Inde, en Afrique, en France, en Grande-Bretagne, en Australie et au Moyen-Orient. DP World possède le Jebel Free Zone, une des plus grosses zones franches au monde. Cette plate-forme dynamique pour les affaires est à la base de 135 000 emplois dans une centaine de pays. Le groupe attire, à lui seul, plus de 20 % des investissements directs étrangers aux Émirats arabes unis. Xavier-Luc Duval a indiqué que le gouvernement de Dubayy est actionnaire à 80 % de DP World, le reste des actions étant listé sur le Nasdaq Dubaï Stock Exchange. Il souligne qu’il a rencontré le président de DP World, le sultan Ahmed bin Sulayen lors de sa visite à Maurice en juin 2015. Accompagné d’une équipe d’experts, il a aussi rencontré le Premier ministre, sir Anerood Jugnauth, le ministre des Finance, Vishnu Lutchmeenaraidoo, et le vice-Premier ministre et ministre du Logement et des Terres, Showkutally Soodhun. Par la suite, une équipe technique a effectué une visite de prospection à Maurice en septembre. Elle a eu des sessions de travail, notamment avec la Mauritius Ports Authority et la Cargo Handling Corporation. Elle a rencontré des représentants du Board of Investment, du ministère de le Pêche, d’Enterprise Mauritius, de la Chambre de Commerce et d’Industrie, du Joint Economic Council, de la MEXA et de la State Development Company Ltd. Il est entendu que la compagnie soumettra un ‘Business Plan’ en novembre. Cependant, le leader de l'opposition voit, dans ce dossier, une certaine ambiguïté. D'un côté, dit-il, des discussions sont en cours avec DP World et, de l'autre, lors de sa récente visite à Singapour, le ministre  Lutchmeenaraidoo a eu des discussions avec le ministre du Transport et les autorités portuaires de Singapour. Paul Bérenger a voulu savoir ce qui a été discuté avec les Singapouriens et DP World et si les Singapouriens seront impliqués dans les développements portuaires. Xavier-Luc Duval a dit ne rien savoir à ce sujet. « I have seen no reference in the papers which I have of the Singapore Ports Authority, but I'll reassure my colleague. I don't know what was discussed and he was not telling me on that point ». Au député MMM Veda Baloomoody, qui voulait savoir pourquoi les représentants de DP World n'ont pas consulté les syndicats, Xavier-Luc Duval a donné l'assurance que l'idée première de ce projet est de rendre le secteur portuaire plus florissant. Les travailleurs, dit-il, seront les premiers à en bénéficier. Les discussions à ce stade serviront de base pour permettre à DP World de préparer son Business Plan. Auparavant, répondant à une question de Paul Bérenger, le ministre a affirmé qu'il a lui-même soulevé la question avec le sultan, qui l'a rassuré. Le sultan, dit-il, a une « tremendous experience in taking on board unions and labour force all around the world. Il est certain qu'il y aura une ‘win-win situation’ avec tous les employés. À une question parlementaire du député Aadil Ameer Meea, le Premier ministre adjoint a répondu qu'à ce stade, « the shareholding has not yet been finalised at all. » Ce qui explique qu'on ne connaît pas encore le coût financier de ce projet. Il faut attendre le Business Plan.