Metro Express : le constructeur espagnol CAF fournira le matériel roulant

L’allocation des contrats dans le cadre du projet Metro Express se poursuit. Le constructeur ferroviaire espagnol Construcciónes y Auxiliar de Ferrocarriles a confirmé, mardi, qu’il a signé un accord portant sur la fourniture du matériel roulant et l’installation de systèmes de signalisation sur les 26 kilomètres de la ligne de métro léger urbain.

Selon le contrat attribué par le concepteur et le constructeur Larsen & Toubro de l’Inde, la firme Construcciónes y Auxiliar de Ferrocarriles (CAF) livrera 18 tramways de sept sections de la gamme Urbos. Ces véhicules ont la particularité de disposer de super-condensateurs pour de courtes opérations sans sources d’alimentation. Étant par ailleurs à plancher bas, ils peuvent effectuer des parcours en ne dépassant pas 70 kilomètres par heure.

Le constructeur dont le siège social se situe au Pays basque fabrique des voitures de chemin de fer, des locomotives, des wagons et des essieux de différents écartements. Il s’est développé dans les années 2000 pour conquérir de nouveaux marchés, notamment en Amérique. De nouvelles usines ont été ouvertes aux États-Unis (Elmira), au Mexique et au Brésil. En 2008, CAF a acheté le département ferroviaire du constructeur français Soulé, basé à Bagnères-de-Bigorre. CAF réalise désormais près de 80 % de son chiffre d’affaires en dehors de l’Espagne.

Un des leaders mondiaux

La firme a livré du matériel roulant à plusieurs réseaux des États-Unis : le métro de Washington, la Port Authority Transit en Pennsylvanie, ainsi que le Sacramento Regional Transit. Parmi ses derniers clients figure la compagnie nationale irlandaise Iarnród Éireann.

L’Espagnole a également fourni le matériel roulant de plusieurs lignes à grande vitesse en Turquie, appelée localement Yüksek Hizli Tren, dont la première – LGV Istanbul-Ankara – a été mise en service au début de 2009, suivie de la LGV Ankara-Konya et de la LGV Eskişehir-Konya.

Le 24 août 2005, CAF a obtenu une concession de 30 ans pour la fourniture du matériel roulant et l’exploitation du Ferrocaril suburbano de la zona metropolitana de México dans le district fédéral mexicain. En 2007, CAF a également produit les nouvelles rames de métro Boa de la STIB pour le réseau métro de Bruxelles. Vingt-et-une rames de ce type seront livrées finalement.

CAF a livré 14 rames du métro d’Alger dont la mise en service est effective depuis le 1er novembre 2011. L’année dernière, le réseau de Bruxelles a passé une nouvelle commande auprès de CAF. Le constructeur fournira 43 rames de métro supplémentaires pour le réseau de métro de Bruxelles à l’horizon 2019, au coût de 353 millions d’euros. Celles-ci viendront renforcer le réseau, en surcapacité, et remplacer les anciennes rames.