Garance : une tempête qui a tenu le pays en haleine pendant plus de 87 heures

Depuis le weekend du 22 et 23 février, les îles de l’océan Indien surveillent avec attention deux systèmes. Le premier, au stade de perturbation tropicale, évolue dans le flux du mousson de la côte est de Madagascar. 

Lundi 24 février  

16h10 : Le service météorologique de Vacoas émet un premier bulletin cyclonique. Un avertissement de cyclone de classe 1 est en vigueur à Maurice. Le système est alors une perturbation tropicale. Sa trajectoire suscite un intérêt. Il est prévu que le système s’incurve vers le sud s’approchant ainsi de Maurice. Il est centré à environ 700 km de l’ouest-nord-ouest de Maurice. Le temps reste calme. 

Mardi 25 février  

4 heures : Le système était centré à 630 km de l'ouest-nord-ouest de l'île. 
4h10 : Au réveil, les Mauriciens apprennent qu’un avertissement de cyclone de classe 2 est en vigueur sur l'île. Le temps est toujours calme. De ce fait, les activités économiques continuent. Mais les établissements scolaires sont fermés. 

16h10 : La dépression tropicale s’est intensifiée en une tempête tropicale modérée. Elle est alors baptisée Garance par les services météorologiques malgache à 14 heures. Elle est quasi stationnaire. Mais elle représente une menace potentielle pour Maurice. 

Mercredi 26 février  

16h10 : Garance est au stade de forte tempête tropicale. Maurice est le coup d’une alerte cyclonique III. Ce jour férié marque le Maha Shivaratri soit la grande nuit de Shiva. Le Mauritius Sanathan Dharma Temples Federation demande aux temples d’organiser la « chaar pahar ki pooja » selon leur convenance. D’autre part, 166 centres d’évacuation sont ouverts à travers l’île pour accueillir les sinistrés du cyclone Garance.

Jeudi 27 février  

4h10 : L’alerte cyclonique 3 est maintenue mais Garance a atteint le stade de cyclone tropical intense. Il est centré à environ 350 km au nord-ouest de Maurice. Il progresse lentement et s’incurve toujours vers le sud. Il s’approche de Maurice et représente une menace directe pour l'île. Des averses modérées à fortes avec des orages isolés sont attendues. Les activités économiques sont à l’arrêt. Certains ont un sentiment du déjà-vu car cette situation leur rappelle le confinement de 2020 et 2021. D’autres s’adonnent à la préparation des repas « siklonn ». 

13h10 : Garance s’affaiblit et est centré à 300 km du nord-ouest de Maurice. Il reste une menace pour le pays. 

19h10 : Le cyclone tropical intense est un système de petit diamètre avec des rafales dépassant les 250 km/h tout près du centre. Garance se déplace vers le sud à une vitesse de 8 km/h. Les conditions cycloniques sont ressenties au cours de la nuit avec des rafales de l’ordre de 100 km/h, se renforçant graduellement. 

Vendredi 28 février  

4h10 : Le 21e bulletin cyclonique est émis. Il se trouve à 245 km au nord-ouest de Maurice. De grosses pluies s’abattent sur l’île avec des rafales de l’ordre de 110 km/h.

7h10 : Au réveil, la population apprend qu’un avis de sécurité est émis. 

8 heures : Le service météorologique émet le 23e et dernier bulletin cyclonique pour Maurice. Aucun avertissement de cyclone n’est en vigueur à Maurice. Toutefois, des bandes nuageuses associées à Garance continuent d’influencer le temps. Des averses parfois modérées à fortes, accompagnées d'orages, sont attendues. 
À la même heure, une veille de fortes pluies est émise et est valable jusqu'à 19 heures. 

Le National Disaster Risk Reduction and Management Centre émet aussi un « Termination bulletin » pour lever l’avis de sécurité. Cela signifie que le public peut sortir mais la prudence est de mise. L’incompréhension règne à Maurice. Si les établissements scolaires restent fermés, les activités économiques reprennent graduellement et en phase. 

Rajmeela Seetamonee