Fête du Printemps : Une célébration autour du partage

Le Nouvel An chinois, aussi connu sous le nom de Fête du Printemps, est l’une des célébrations les plus importantes de la culture chinoise. Fêté selon le calendrier lunaire, il marque le début d’une nouvelle année et est riche en symbolisme et en traditions ancestrales.

Événement incontournable pour des millions de personnes à travers le monde, la fête du Printemps marque le début d’une nouvelle année selon le calendrier lunaire. Chaque année, elle est associée à l’un des 12 animaux du zodiaque chinois qu’il soit rat, bœuf, tigre, lapin, dragon, serpent, cheval, chèvre, singe, coq, chien et cochon. Ces signes sont également influencés par les cinq éléments notamment le bois, le feu, la terre, le métal et l’eau, formant un cycle de 60 ans.

Chaque signe et élément sont censés influencer la personnalité des individus et les événements de l’année à venir. Il y a aussi la couleur rouge qui est omniprésente durant les festivités, symbolisant la chance, le bonheur et la protection contre les mauvais esprits. Chaque aspect, issu de traditions millénaires, met en lumière des valeurs essentielles, dont celle de la famille. « C’est l’une des fêtes les plus importantes du calendrier chinois. C’est surtout familial où tout le monde se réunit pour célébrer ensemble », explique Lindsay Thingee, le président de l’United Chinese Associations.

Il souligne qu’il s’agit de la migration temporaire la plus conséquente dans le monde. « Chaque année, des millions de personnes voyagent à cette période de l’année pour retrouver leurs familles. Cela commence en Chine où les jeunes étudient et travaillent dans les métropoles et rentrent à la maison pour fêter en famille », raconte-t-il. À Maurice, c’est également le cas.

Ceux qui sont à l’étranger profitent de cette fête pour rentrer et venir passer des vacances, avec la famille. 

Cette fête est aussi marquée par de nombreuses traditions.

Les préparatifs

Avant le Nouvel An, les familles procèdent à un grand nettoyage de leur maison pour chasser la malchance et faire place à de nouvelles opportunités. Des décorations telles que des lanternes rouges, des banderoles avec des caractères de bon augure et des images de divinités sont accrochées pour attirer la bonne fortune.

« Il y a toute une planification autour des gâteaux à préparer pour cette fête. Et là aussi, toute la famille met la main à la pâte », explique Thierry Li Wai Suen, président de la Heen Foh Society. Et puisque cette célébration tourne autour du partage, les préparatifs des gâteaux à offrir aux voisins et amis occupent une place importante. Cela comprend souvent un sac rempli de gâteaux préparés à la maison avec le fameux « gato la cire » ou encore le « gato cravattes ». 

Le réveillon

Le repas du réveillon est un moment clé de la célébration, rassemblant les familles autour de plats symboliques. Parmi, on retrouve les raviolis (symbolisant la richesse), le poisson (pour l’abondance) et les gâteaux de riz glutineux (pour l’élévation et la croissance). « C’est le moment phare de cette fête où la grande famille va se réunir au complet. On retrouve plusieurs générations autour de la table pour un repas spécial », fait comprendre Lindsay Thingee.

Comme dans toutes les fêtes chinoises, un hommage est rendu aux aînés. De ce fait, une fois à table, ils se servent en premier. « Cela peut être perçu comme un affront si cette tradition n’est pas suivie. Avec le temps, les règles se sont assouplies, mais l’attitude des jeunes envers les aînés demeure empreinte de considération », explique, pour sa part, Mika Wong qui est président de la Dragon and Lion Dance Federation.

Les célébrations

Le premier jour de l’année, les familles se rendent aux pagodes pour prier. « À ce moment précis, c’est l’occasion de rendre hommage aux ancêtres qui ont une place très importante dans la vie des Chinois », précise Ah Men Lim Fat, mentor de l’United Chinese Associations. La tradition veut aussi que la fête commence avec les pétards et la danse du lion et du dragon. Le but : chasser les mauvais esprits. 

Par la suite, les familles rendent visite aux aînés et aux amis pour échanger des vœux de bonheur et de prospérité. Les sacs de gâteaux sont partagés et place ensuite au déjeuner, qui se fera en famille également. « Cette journée est aussi marquée par le partage des enveloppes rouges, appelées 'Foong Pao'. Ces enveloppes, contenant de l’argent, sont offertes aux enfants et jeunes adultes en signe de prospérité », indique Lindsay Thingee.

La fête des lanternes

La fête du Printemps n’est pas une fin en soi. Quinze jours plus tard, la fête des lanternes clôt les festivités. Des lanternes colorées sont allumées et des défilés sont organisés pour marquer la fin des célébrations dans la joie et la lumière.

« Beaucoup d’histoires autour de la fête du Printemps reposent autour des croyances, mais aussi de superstitions. Chaque élément a son histoire. Par exemple, le rouge qui est dominant pour cette fête a également son symbolisme tout comme la danse du lion et du dragon », fait comprendre Mike Wong.

Durant cette période, certaines superstitions sont respectées pour assurer une année prospère. Par exemple, il est déconseillé de balayer le premier jour, sous peine de chasser la chance. De même, prononcer des mots de mauvais augure est à éviter.

Le Nouvel An chinois est une période de réjouissance, de réflexion et d’espoir pour l’année à venir. C’est une occasion unique de renforcer les liens familiaux et de célébrer la culture et les traditions qui perdurent depuis des millénaires.